UK తన సైనిక శక్తిపై ‘వాక్చాతుర్యం నుండి వాస్తవిక అంతరాన్ని’ గుర్తించే సమయమా? | రక్షణ విధానం

అమెరికా మరియు ఇజ్రాయెల్ మొదటిసారిగా ఇరాన్‌పై దాడి చేసి మూడు వారాల కంటే ఎక్కువ సమయం గడిచింది, మొదటి బ్రిటీష్ యుద్ధనౌక చివరకు తీరానికి చేరుకుంది. సైప్రస్UKకి అందుబాటులో ఉన్న సైనిక సామర్థ్యం లేకపోవడాన్ని హైలైట్ చేసిన ఆలస్యమైన రక్షణాత్మక విస్తరణ.

నామమాత్రంగా, HMS డ్రాగన్ ఆరింటిలో అందుబాటులో ఉన్న మూడు డిస్ట్రాయర్‌లలో ఒకటి. వాస్తవానికి యుద్ధనౌకను డ్రై డాక్ నుండి బయటకు లాగి, సిద్ధం చేసి, ప్రయోగించిన తర్వాత, ఛానెల్‌లో చాలా రోజుల పాటు పరీక్షించవలసి ఉంటుంది. దీని రాక తేదీ ఇంకా నిర్ధారించబడలేదు.

“మిలిటరీ యొక్క పెద్ద సమస్యల్లో ఒకటి ప్రభుత్వ ఆకస్మిక ఎంపికలను ఇవ్వడం స్పష్టంగా ఉంది,” అని రాయల్ యునైటెడ్ సర్వీసెస్ ఇన్స్టిట్యూట్ యొక్క మాథ్యూ సావిల్ అన్నారు, ఇది సంవత్సరాల ఖర్చు పరిమితులను ప్రతిబింబిస్తుంది. “సంఖ్యలు మరియు సామర్థ్యం తగ్గించబడ్డాయి, అయితే UK చిన్నది మంచిదని వాదించడానికి ప్రయత్నించింది.”

రాజకీయ ప్రాధాన్యతలు కూడా కొన్ని చోట్ల ఉన్నాయి. జనవరి చివరి నుండి మధ్యప్రాచ్యంలో US దళాలను నిర్మించడం ప్రారంభించడంతో, UK పక్కన నిలబడాలని నిర్ణయించుకుంది. ఇరాన్ ప్రాంతం అంతటా ప్రతీకారం తీర్చుకున్నట్లయితే, 2026 ప్రారంభంలో సైప్రస్‌లోని RAF అక్రోటిరి మరియు ఖతార్‌కు కొన్ని యుద్ధ విమానాలు పంపబడ్డాయి.

“ఇది మా యుద్ధం కాదని కీర్ స్టార్మర్ నిర్ణయించుకున్నాడు” అని బ్రిటిష్ మాజీ సైనిక కమాండర్ చెప్పారు. కానీ, “మీరు ఆ నిర్ణయం తీసుకున్నట్లయితే, అది మీ విస్తరణకు మరెక్కడా రంగులు వేస్తుంది” – అంటే US మరియు ఇజ్రాయెల్ ప్రారంభించిన యుద్ధం అకస్మాత్తుగా నియంత్రణలో లేకుండా పోయినట్లయితే, UK ఎక్కువగా సిద్ధంగా ఉండకపోవచ్చు.

రక్షణ మంత్రిత్వ శాఖ (MoD) అంతర్గత వ్యక్తులు HMS డ్రాగన్‌ను పంపే నిర్ణయం ఇరాన్‌పై యుద్ధం యొక్క నాల్గవ రోజున నిర్ణయించబడిందని నొక్కి చెప్పారు. ఆ తర్వాత మాత్రమే రిచర్డ్ నైట్టన్, రక్షణ సిబ్బంది చీఫ్‌కి ఈ ఎంపికను అందించారు మరియు అతను మరియు రక్షణ కార్యదర్శి జాన్ హీలీ ఆమోదించారు.

శత్రు డ్రోన్లు అక్రోతిరి వద్ద UK స్థావరాన్ని లక్ష్యంగా చేసుకున్న సుమారు 36 గంటల తర్వాత ఇది జరిగింది. ఒకటి US గూఢచారి విమానాలు ఉపయోగించే హ్యాంగర్‌ను ఢీకొట్టింది, ఇది అనవసరమైన సిబ్బందిని మరియు సమీపంలోని వేలాది మంది సైప్రస్ నివాసితులను తరలించడానికి ప్రేరేపించింది.

UKపై US ఒత్తిడి ఉన్నప్పటికీ, ఇప్పటివరకు మోహరించినట్లు ధృవీకరించబడిన ఏకైక రాయల్ నేవీ యుద్ధనౌక HMS డ్రాగన్. సాధ్యమయ్యే నౌకాదళ ఎస్కార్ట్‌లో పాల్గొనండి హార్ముజ్ జలసంధిలో. ఆరింటిలో అందుబాటులో ఉన్న ఏకైక అణు దాడి జలాంతర్గామి, HMS అన్సన్, ఒక వారం క్రితం పశ్చిమ ఆస్ట్రేలియాను విడిచిపెట్టిన తర్వాత మధ్యప్రాచ్యం వైపు వెళుతుంది.

విస్తృత సైనిక సంసిద్ధత లేకపోవడం, లేబర్ యొక్క వ్యూహాత్మక రక్షణ సమీక్ష బృందంలోని ముగ్గురు సభ్యులలో ఒకరైన మాజీ జనరల్ రిచర్డ్ బారన్స్ వాదించారు, “ప్రచ్ఛన్న యుద్ధానంతర యుగం ముగింపులో మేము ముగించిన సాయుధ బలగాలు – ముప్పు లేని యుగానికి సైన్యం కుడి-పరిమాణం” యొక్క ఉత్పత్తి.

ప్రచ్ఛన్న యుద్ధం ముగిసే సమయానికి, UK వద్ద 51 డిస్ట్రాయర్లు మరియు యుద్ధనౌకలు ఉన్నాయి, ఆ కాలంలో బ్రిటన్ తన GDPలో 3.2% రక్షణ కోసం వెచ్చించింది. 2007 నాటికి ఈ సంఖ్య సగానికి తగ్గి 25కి చేరుకుంది మరియు ప్రస్తుతం 13 మంది మాత్రమే ఉన్నారు, ఆ చిన్న విమానాల వృద్ధాప్యం చాలా వరకు ఉంది. UK GDPలో 2.4% రక్షణ కోసం ఖర్చు చేస్తుంది, ఏప్రిల్ 2027 నాటికి 2.5%కి నిరాడంబరంగా పెంచుతుందని లేబర్ వాగ్దానం చేసింది.

బ్రిటన్ 20 సంవత్సరాలుగా బహ్రెయిన్‌లో నలుగురు మైన్‌హంటర్‌లను మరియు మదర్‌షిప్‌ను నిర్వహించింది, ఇరాన్ ఇప్పుడు వంటి సంక్షోభంలో గల్ఫ్ మరియు హార్ముజ్ జలసంధిని తవ్వడానికి ప్రయత్నించవచ్చు అనే నమ్మకంతో. కానీ చివరి మూడు గత సంవత్సరంలో తొలగించబడ్డాయి, ఇద్దరు రిటైర్ చేయబడతారు, ఇందులో HMS మిడిల్‌టన్ కూడా ఉంది, ఇది జనవరిలో UKకి తిరిగి లాగబడింది. “మేము ఈ సంఘటన కోసం సిద్ధం చేసాము [the conflict with Iran]కానీ అది జరిగినప్పుడు UK అక్కడ లేదు, ”అని ఒక నౌకాదళ అధికారి చెప్పారు.

సైనిక వ్యక్తుల మధ్య ఒక నిరంతర ఫిర్యాదు ఏమిటంటే, లేబర్ మంత్రులు మరియు కన్జర్వేటివ్ పూర్వీకులు, ఒక మాజీ సీనియర్ వ్యక్తి “వాక్చాతుర్యం టు రియాలిటీ గ్యాప్” అని వర్ణించడాన్ని అంగీకరించడానికి ఇష్టపడలేదు – ఇక్కడ UK ప్రపంచ సైనిక సామర్థ్యాలతో ప్రపంచ శక్తిగా వ్యవహరించడానికి ప్రయత్నిస్తుంది, వాస్తవానికి చాలా సన్నగా విస్తరించింది.

ఉక్రెయిన్ కోసం స్థిరీకరణ దళానికి UK యొక్క నిబద్ధత ఒక ఉదాహరణ, ఇది మన్నికైన కాల్పుల విరమణను అంగీకరించగలిగితే, ఫ్రాన్స్‌తో పాటు బ్రిటన్ నాయకత్వం వహిస్తుందని స్టార్మర్ చెప్పారు. బ్రిటిష్ సైన్యం 71,151 మంది సిబ్బంది తక్కువగా ఉంది.

రష్యా మితమైన ముప్పును కలిగిస్తుందని భావించే మిషన్‌కు సుమారు 5,000 UK దళాలు అవసరం కావచ్చు, ఇది భ్రమణ అవసరాన్ని బట్టి రెండేళ్లకు పైగా కొనసాగించడానికి “చాలా పరీక్ష”గా మారుతుందని ఒక ఆర్మీ ఫిగర్ చెప్పారు, ప్రత్యేకించి ఎస్టోనియాలో యుద్ధ సమూహాన్ని నిర్వహించడానికి ఇప్పటికే ఉన్న నిబద్ధత కొనసాగితే.

వైట్‌హాల్ యొక్క పనితనం గురించి తెలిసిన మరికొందరు స్టార్మర్ “US రిలేషన్‌షిప్‌లో మనకు ఉన్న కార్డులను బాగా ఆడటం లేదు” అని ఫిర్యాదు చేశారు మరియు “క్యాబినెట్‌లో లేదా ఎన్నికైన లేబర్‌లో ఎవరూ హార్డ్ పవర్‌ని ఉపయోగించుకునే మనస్సు లేదు” అని వాదించారు. మైన్‌హంటింగ్ వంటి సముచిత సహకారం కోల్పోవడం UKని తక్కువ సంబంధితంగా చేస్తుంది, మాజీ వైట్‌హాల్ ఇన్‌సైడర్ చెప్పారు.

ఇరాన్‌పై బాంబు దాడి నుండి దూరంగా ఉండటం UKలో రాజకీయంగా ప్రాచుర్యం పొందింది మరియు UK “విస్తృత యుద్ధంలోకి లాగబడదు” అని స్టార్‌మర్ స్పష్టం చేశారు. ఇంతలో ఇరానియన్ గ్యాస్ ఫీల్డ్‌లపై ఇజ్రాయెల్ ఇటీవల బాంబు దాడి చేయడంతో ఒక అస్థిరమైన డొనాల్డ్ ట్రంప్ ఆశ్చర్యపోయారు మరియు భూమి ప్రచారాన్ని పరిశీలిస్తున్నారు ఇరాన్ యొక్క ఖర్గ్ ద్వీపాన్ని స్వాధీనం చేసుకోవడానికి గల్ఫ్‌లో.

ఏది ఏమైనప్పటికీ, ప్రపంచ అనిశ్చితి మధ్య UK సైనిక వ్యయం పెరగడం అనేది స్టార్మర్ చేత సిద్ధాంతపరంగా ఆమోదించబడిన విషయం. గత వేసవిలో జరిగిన నాటో సమ్మిట్‌లో 2035 నాటికి రక్షణ బడ్జెట్‌లను సుమారు £30bn నుండి 3.5% GDPకి పెంచడానికి అతను అంగీకరించాడు.

కానీ ఆచరణలో, దీనిని ట్రెజరీ తన బడ్జెట్‌లో అంగీకరించలేదు – మరియు ఈ వారం ప్రారంభంలో ఛాన్సలర్, రాచెల్ రీవ్స్, “తదుపరి పార్లమెంటుకు” 2034 వరకు అమలు చేయగల 3%కి చేరుకోవడం గురించి మాత్రమే ప్రస్తావించారు.

10-సంవత్సరాల రక్షణ పెట్టుబడి ప్రణాళిక కారణంగా ఆర్థిక స్తబ్దత నెలల తరబడి అమలులో ఉంది, పంక్తి వారీగా ఖర్చును ఏర్పాటు చేయడం, ప్రచురణకు తేదీ లేకుండా గత శరదృతువు నుండి నిలిపివేయబడింది. ట్రెజరీ ఇప్పటివరకు డబ్బును అందుబాటులో ఉంచడంలో విఫలమైంది; 2030 నాటికి రక్షణ బడ్జెట్ 3%కి పెరుగుతుందని గత నెలలో ఊహాగానాల సంక్షిప్త గందరగోళాన్ని డౌనింగ్ స్ట్రీట్ త్వరగా రద్దు చేసింది.

£31bn డ్రెడ్‌నాట్ న్యూక్లియర్ సబ్‌మెరైన్ రీప్లేస్‌మెంట్, నార్వేతో కొత్త యుద్ధనౌకల నిర్మాణం, ఇటలీ మరియు జపాన్‌లతో కొత్త యుద్ధ విమానాల అభివృద్ధి మరియు US మరియు న్యూక్లియర్ పవర్డ్ సబ్‌మార్క్‌లతో కూడిన కొత్త Aukus ఆస్ట్రేలియాతో కూడిన కొత్త యుద్ధ విమానాలతో సహా, రాబోయే నాలుగేళ్లలో ఇప్పటికే ఉన్న కమిట్‌మెంట్‌లను నెరవేర్చడానికి ఇంకా £28bn అవసరమవుతుందని MoD అభిప్రాయపడింది.

“మాకు లభించిన బడ్జెట్‌తో మనం దీన్ని చేయగలమా? సమాధానం లేదు,” Knighton జనవరిలో MoD యొక్క ఆకాంక్షల సంపూర్ణతను సర్వే చేసినప్పుడు అంగీకరించాడు.

కానీ UK ఆర్థిక వృద్ధి నిలిచిపోవడంతో, డబ్బు కష్టం. “ఫైనాన్షియల్ హెడ్‌రూమ్ లేదని అందరూ అంటున్నారు” అని మాజీ సీనియర్ సివిల్ సర్వెంట్ చెప్పారు. మరియు రాజకీయంగా బలహీనమైన స్టార్మర్ ట్రెజరీని అధిగమిస్తున్నట్లు ఎటువంటి సంకేతం లేదు.

UK యొక్క దీర్ఘకాలిక జాతీయ భద్రతకు సంబంధించిన సమస్య ఏమిటంటే, “మేము బలమైన, పిచ్చి నాయకుల ప్రపంచంలోకి ప్రవేశిస్తున్నాము మరియు రాబోయే కొద్ది సంవత్సరాలలో చైనా-యుఎస్ ఘర్షణ ఉండదని నేను విశ్వసిస్తున్నాను” అని మాజీ అధికారి వాదించారు. ఇది చివరి రిసార్ట్ వాదన: మధ్య తరహా దేశానికి ఎక్కువ సైనిక పెట్టుబడి అవసరం, ఎందుకంటే ప్రపంచం ఇంకా ప్రమాదకరంగా మారవచ్చు.