UCLA మొదటి NCAA మహిళల బాస్కెట్బాల్ టైటిల్ను కైవసం చేసుకుంది, సౌత్ కరోలినాపై 79-51 | బాస్కెట్బాల్
గాబ్రియేలా జాక్వెజ్ 21 పాయింట్లు సాధించారు, లారెన్ బెట్స్ 16 పాయింట్లు జోడించారు మరియు UCLA ఆదివారం సౌత్ కరోలినాను 79-51తో ఓడించి మహిళల బాస్కెట్బాల్లో వారి మొదటి NCAA ఛాంపియన్షిప్ను గెలుచుకుంది.
గత సీజన్ యొక్క ఫైనల్ ఫోర్లో యుకాన్తో ఓడిపోయిన తర్వాత ప్రారంభమైన ఈ సంవత్సరం మార్చి మ్యాడ్నెస్ ద్వారా బ్రూయిన్ల ప్రయాణాన్ని దాదాపుగా రికార్డు కోల్పోయిన విజయం పూర్తి చేసింది. థాంక్స్ గివింగ్ టోర్నమెంట్లో నవంబర్లో టెక్సాస్తో జరిగిన ఏకైక ఓటమితో బ్రూయిన్స్ ఈ సీజన్లో తమ ప్రత్యర్థుల మధ్య పరుగెత్తారు.
“ఇది నేను అడిగే లేదా ఊహించిన దాని కంటే చాలా ఎక్కువ,” UCLA కోచ్ కోరి క్లోజ్ చెప్పారు. “ఇది నా క్రూరమైన కలలకు మించినది.”
UCLA (37-1)కి బెట్స్ మరియు ఆమె తోటి సీనియర్లు మరియు జాక్వెజ్ వంటి గ్రాడ్యుయేట్ విద్యార్థులు నాయకత్వం వహించారు, వీరు బ్రూయిన్స్తో నాలుగు సంవత్సరాలు ఆడారు. ఆమె తన సోదరుడు జైమ్ ముందు 10 రీబౌండ్లు మరియు ఐదు అసిస్ట్లను కలిగి ఉంది, అతను మయామి హీట్ కోసం ఆడుతున్నాడు మరియు అతని అల్మా మేటర్ విజయాన్ని చూడటానికి ఆటకు హాజరయ్యాడు.
“నేను ఈ గుంపు గురించి చాలా గర్వంగా ఉన్నాను, మేము జాతీయ ఛాంపియన్లు,” జాక్వెజ్ అన్నాడు.
హైస్కూల్ కమిట్మెంట్లు మరియు ట్రాన్స్ఫర్ పోర్టల్ ప్లేయర్ల కలయికతో కోచ్ క్లోజ్ చేసిన గ్రూప్ వారి స్టెల్లార్ కెరీర్లను ఛాంపియన్షిప్తో ముగించింది.
“కనెక్టివిటీ. వివరాలకు శ్రద్ధ. నేను లాకర్ రూమ్లో, గేమ్కు ముందు వారి కళ్లలోకి చూసేవాడినని మీకు తెలుసు, మరియు నేను ఇలా చెప్పగలిగినందుకు చాలా గర్వపడుతున్నాను” అని క్లోజ్ చెప్పారు. “ఎందుకంటే మేము ప్రతిభను మా అంతస్తు అని ఏడాది పొడవునా చెబుతున్నాము, కానీ మా పాత్ర మన పైకప్పును నిర్ణయిస్తుంది.
1978 AIAW ఛాంపియన్షిప్ను గెలుచుకున్న తర్వాత మహిళల బాస్కెట్బాల్లో UCLAకి ఈ టైటిల్ మొదటిది, ఇది 1982లో NCAA స్వాధీనం చేసుకునే ముందు క్రీడకు సంబంధించిన పోస్ట్-సీజన్ టోర్నమెంట్.
2024లో టైటిల్ను గెలుచుకున్న గేమ్కాక్స్ (36-4)కి ఛాంపియన్షిప్ గేమ్ ఓటమి వరుసగా రెండోది. డాన్ స్టాలీ మరియు ఆమె బృందం జాయిస్ ఎడ్వర్డ్స్ మరియు అగోట్ మేకర్ నేతృత్వంలోని ప్రతిభావంతులైన రిటర్నీల బృందంతో గేమ్లోని అతిపెద్ద దశకు తిరిగి రావడానికి ఇష్టపడతారు.
టెక్సాస్పై వారి 51-44 సెమీ-ఫైనల్ విజయం వలె, బ్రూయిన్లు బెట్స్చే లంగరు వేయబడిన డిఫెన్స్లో లాక్ చేయబడ్డారు. ఆమె 11 రీబౌండ్లతో ముగించి 3:45తో గేమ్ నుండి నిష్క్రమించింది, క్లోజ్కి భారీ హగ్ ఇచ్చింది. 6 అడుగుల 7in సీనియర్ ఫైనల్ ఫోర్లో అత్యుత్తమ ఆటగాడు గౌరవాలను పొందాడు.
ఆక్షేపణీయంగా, బ్రూయిన్స్ సెమీ-ఫైనల్ గేమ్లో కంటే చాలా సులభమైన సమయాన్ని కలిగి ఉన్నారు, ఆ జట్టు మొదటి అర్ధభాగంలో కేవలం 20 పాయింట్లు మాత్రమే సాధించింది. సౌత్ కరోలినాతో జరిగిన తొలి 10 నిమిషాల్లో బ్రూయిన్స్ ఆ మొత్తంని అధిగమించారు. మొదటి త్రైమాసిక బజర్కు ముందు కికీ రైస్ త్రీ-పాయింటర్ 21-10తో బ్రూయిన్స్ బలమైన ఆరంభాన్ని పొందింది మరియు సౌత్ కరోలినా 17% షూటింగ్తో పోరాడింది, ఇది సీజన్లో అత్యంత పేద త్రైమాసికం.
రెండవ త్రైమాసికంలో బ్రూయిన్స్ ఆధిక్యాన్ని 15 పాయింట్లకు పొడిగించారు, డిఫెన్స్పై పెయింట్ను అడ్డుపెట్టుకుని, బంతిని లోపలికి వెళ్లడం ద్వారా సగం సమయంలో 36-23తో ఆధిక్యంలో నిలిచారు.
UCLA మూడవ త్రైమాసికంలో ఆటను దూరంగా ఉంచింది, ఈ వ్యవధిని 12-3 పరుగులతో ప్రారంభించింది. స్పర్ట్ సమయంలో జాక్వెజ్ ఐదు పాయింట్లు సాధించాడు. ఈ వ్యవధిలో బ్రూయిన్స్ వారిని 25-9తో అధిగమించడంతో సౌత్ కరోలినా మళ్లీ బెదిరించలేదు.
గేమ్కాక్స్ తరఫున టెస్సా జాన్సన్ 14 పాయింట్లు సాధించగా, మేకర్ 11 పాయింట్లను జోడించారు.
సౌత్ కరోలినా ఛాంపియన్షిప్ చరిత్రలో అత్యంత పతనమైన నష్టాన్ని తప్పించుకుంది: 33 పాయింట్లు, UCON లూయిస్విల్లేను ఓడించినప్పుడు 2013లో సెట్ చేయబడింది. గేమ్కాక్స్ 1987లో టేనస్సీకి వ్యతిరేకంగా లూసియానా టెక్ చేసిన 44 పాయింట్ల టైటిల్ గేమ్ రికార్డును అధిగమించింది.
గేమ్కాక్స్ గత ఐదు సీజన్లలో నాల్గవ ఛాంపియన్షిప్ మరియు మూడవ స్పోర్ట్తో తమ పేరును క్రీడలో ప్రీమియర్ ప్రోగ్రామ్గా స్థిరపరచుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాయి. ప్రతిభావంతులైన UCLAకి వ్యతిరేకంగా సీజన్లో వారి చెత్త షూటింగ్ గేమ్ను కలిగి ఉన్నందున ఇది ఆదివారం కాదు.
క్లోజ్ UCLAలో 15 సీజన్లలో ఉంది, అయితే పాఠశాలలో 10 జాతీయ ఛాంపియన్షిప్లను గెలుచుకున్న లెజెండరీ బ్రూయిన్స్ పురుషుల కోచ్ జాన్ వుడెన్ ఆమెకు మార్గదర్శకత్వం వహించినందున ఆమె అనుబంధాలు పాఠశాలతో మరింత లోతుగా ఉన్నాయి.
ఆమె 22 సంవత్సరాల వయస్సులో వారి బంధం ప్రారంభమైంది మరియు అతని వయస్సు 83. ఆమె అదే మొదటి పేరును అతని మనవరాళ్లలో ఒకరితో పంచుకుంటుంది. క్లోజ్ వుడెన్ బై-వీక్లీని సందర్శించారు, అతని “పిరమిడ్ ఆఫ్ సక్సెస్”ని స్వీకరించారు మరియు పాత్రపై దృష్టి పెట్టారు. అది ఫలించింది.
