‘స్కామ్ స్టేట్’ యొక్క యుగం: ఆగ్నేయాసియాలో అక్రమ, బహుళ-బిలియన్ డాలర్ల పరిశ్రమ ఎలా రూట్ తీసుకుంది | సైబర్ క్రైమ్

ఎఫ్లేదా పేలుళ్లు ప్రారంభమయ్యే రోజుల ముందు, వ్యాపార పార్కు ఖాళీ అవుతోంది. బాంబులు పేలినప్పుడు, వారు ఖాళీ ఆఫీస్ బ్లాకులను తీసివేసి, ఎకోయింగ్, బహుళ వంటకాల ఫుడ్ హాల్స్‌ను కూల్చివేశారు. డైనమైట్ నాలుగు అంతస్థుల ఆసుపత్రి, నిశ్శబ్ద కరోకే కాంప్లెక్స్‌లు, నిర్జనమైన జిమ్‌లు మరియు వసతి గదులను కూల్చివేసింది.

అలా ఒకటైన KK పార్క్ ముగింపు వచ్చింది ఆగ్నేయ ఆసియాలో అత్యంత అపఖ్యాతి పాలైన “స్కామ్ కేంద్రాలు”, మయన్మార్ జుంటా నుండి పత్రికా ప్రకటనలు ప్రకటించారు. ఈ సదుపాయం పదివేల మంది వ్యక్తులను కలిగి ఉంది, ప్రపంచవ్యాప్తంగా ప్రజలను కనికరం లేకుండా మోసం చేయవలసి వచ్చింది. ఇప్పుడు, అది ముక్క ముక్కగా ఉంది.

కానీ పార్క్ నిర్వాహకులు చాలా కాలం గడిచిపోయారు: అణిచివేత రాబోతోందని స్పష్టంగా తెలియజేసారు, వారు వేరే చోట దుకాణాన్ని ఏర్పాటు చేస్తున్నారు. 1,000 మందికి పైగా కార్మికులు సరిహద్దు దాటి పారిపోగలిగారు మరియు మరో 2,000 మందిని అదుపులోకి తీసుకున్నారు. కానీ దాదాపు 20,000 మంది కార్మికులు, అక్రమ రవాణా మరియు క్రూరత్వానికి గురై అదృశ్యమయ్యారు. జుంటా కెమెరాలకు దూరంగా, KK పార్క్ వంటి స్కామ్ సెంటర్లు అభివృద్ధి చెందుతూనే ఉన్నాయి.

బహుళ-బిలియన్ డాలర్ల ప్రపంచ స్కామ్ పరిశ్రమ ఏకశిలాగా మారింది, నిపుణులు మనం “స్కామ్ స్టేట్” యుగంలోకి ప్రవేశిస్తున్నామని చెప్పారు. నార్కో-స్టేట్ వలె, ఈ పదం చట్టబద్ధమైన సంస్థలలోకి దాని సామ్రాజ్యాన్ని లోతుగా తవ్వి, ఆర్థిక వ్యవస్థను పునర్నిర్మించడం, ప్రభుత్వాలను భ్రష్టు పట్టించడం మరియు చట్టవిరుద్ధమైన నెట్‌వర్క్‌పై రాష్ట్ర ఆధారపడటం వంటి దేశాలను సూచిస్తుంది.

KK పార్క్‌పై దాడులు ఆగ్నేయాసియాలోని కుంభకోణ కేంద్రాలపై అత్యంత ప్రచారం చేయబడిన అణిచివేతలకు సంబంధించిన తాజావి. కానీ ప్రాంతీయ విశ్లేషకులు ఇవి చాలా వరకు పనితీరు లేదా మిడ్లింగ్ ప్లేయర్‌లను లక్ష్యంగా చేసుకుని, వారిని అణిచివేసేందుకు అంతర్జాతీయ ఒత్తిడికి లోనైన అధికారులు “రాజకీయ రంగస్థలం”గా మారతారు, కానీ విపరీతంగా లాభదాయకమైన రంగాన్ని తొలగించడంలో పెద్దగా ఆసక్తి లేదు.

“ఇది వాక్-ఎ-మోల్ ఆడటానికి ఒక మార్గం, ఇక్కడ మీరు పుట్టుమచ్చని కొట్టకూడదు,” అని జాకబ్ సిమ్స్ చెప్పారు, హార్వర్డ్ విశ్వవిద్యాలయం యొక్క ఆసియా సెంటర్‌లో సహచరుడు మరియు మెకాంగ్‌లోని ట్రాన్స్‌నేషనల్ మరియు సైబర్‌క్రైమ్‌లపై నిపుణుడు.

గత ఐదేళ్లలో స్కామింగ్, “చిన్న ఆన్‌లైన్ మోసాల రింగ్‌ల నుండి పారిశ్రామిక స్థాయి రాజకీయ ఆర్థిక వ్యవస్థగా” పరివర్తన చెందిందని సిమ్స్ చెప్పారు.

“స్థూల GDP పరంగా, ఇది మొత్తం మెకాంగ్ సబ్-రీజియన్‌కు ఆధిపత్య ఆర్థిక ఇంజిన్,” అని అతను చెప్పాడు, “మరియు అది ఆధిపత్యంలో ఒకటి – కాకపోతే ది ఆధిపత్య – రాజకీయ ఇంజిన్.”

మయన్మార్‌లోని ప్రభుత్వ ప్రతినిధులు, కంబోడియా మరియు గార్డియన్ నుండి వచ్చిన ప్రశ్నలకు లావోస్ స్పందించలేదు, అయితే మయన్మార్ సైన్యం “తమ మూలాల నుండి స్కామ్ కార్యకలాపాలను పూర్తిగా నిర్మూలించడానికి పని చేస్తోంది” అని గతంలో చెప్పింది. కంబోడియాన్ ప్రభుత్వం “ప్రపంచంలోని అతిపెద్ద సైబర్ క్రైమ్ నెట్‌వర్క్‌లలో ఒకటిగా ఉంది” అనే ఆరోపణలను “నిరాధారం” మరియు “బాధ్యతా రహితం” అని కూడా వివరించింది.

తప్పుగా వ్రాయబడిన ఇమెయిల్‌లు మరియు నమ్మశక్యం కాని నైజీరియన్ రాకుమారుల ప్రపంచం నుండి ఒక దశాబ్దం కంటే తక్కువ వ్యవధిలో ఈ పరిశ్రమ ఒక విస్తారమైన, అధునాతన వ్యవస్థగా మారింది, ప్రపంచవ్యాప్తంగా బాధితుల నుండి పదివేల కోట్లను రాబట్టింది.

దాని హృదయంలో “పంది-కసాయి” స్కామ్‌లు ఉన్నాయి – స్కామర్ వారి బాధితుడిని వారి డబ్బుతో విడిపోవడానికి ముందు ఆన్‌లైన్‌లో ఒక సంబంధం పెంపొందించబడుతుంది, తరచుగా క్రిప్టోకరెన్సీలో “పెట్టుబడి” ద్వారా. స్కామర్‌లు లక్ష్యాలను మోసగించడానికి మరింత అధునాతన సాంకేతికతను ఉపయోగించుకున్నారు: సంభాషణలను అనువదించడానికి మరియు నడపడానికి ఉత్పాదక AIని ఉపయోగించడం, వీడియో కాల్‌లను నిర్వహించడానికి డీప్‌ఫేక్ సాంకేతికత మరియు నిజమైన పెట్టుబడి మార్పిడిని అనుకరించడానికి వెబ్‌సైట్‌లను ప్రతిబింబించడం. ఒక సర్వే బాధితులను గుర్తించింది ఒక్కోదానికి సగటున $155,000 (£117,400) చెల్లించబడ్డాయి. చాలా తమ నికర విలువలో సగానికి పైగా నష్టపోయినట్లు నివేదించింది.

ఆ భారీ సంభావ్య లాభాలు స్కామ్ పరిశ్రమ యొక్క పారిశ్రామికీకరణను నడిపించాయి. పరిశ్రమ యొక్క ప్రపంచ పరిమాణం యొక్క అంచనాలు ఇప్పుడు $70bn నుండి ఉన్నాయి వందల బిలియన్లు – ప్రపంచ అక్రమ మాదకద్రవ్యాల వ్యాపారంతో సమానంగా ఉంచే స్థాయి. కేంద్రాలు సాధారణంగా బహుళజాతి నేర నెట్‌వర్క్‌లచే నిర్వహించబడతాయి, తరచుగా చైనా నుండి ఉద్భవించాయి, అయితే వారి గ్రౌండ్ జీరో ఆగ్నేయ ఆసియా.

2024 చివరి నాటికి, మెకాంగ్ దేశాలలో సైబర్ స్కామింగ్ కార్యకలాపాలు అంచనా వేయబడ్డాయి $44bn (£33.4bn) ఒక సంవత్సరం, ఉమ్మడి అధికారిక ఆర్థిక వ్యవస్థలో దాదాపు 40%కి సమానం. ఆ సంఖ్య సంప్రదాయవాదంగా పరిగణించబడుతుంది మరియు పెరుగుతున్నది. ట్రాన్స్‌నేషనల్ ఆర్గనైజ్డ్ క్రైమ్‌కి వ్యతిరేకంగా గ్లోబల్ ఇనిషియేటివ్ నుండి జాసన్ టవర్ మాట్లాడుతూ, “ఇది భారీ వృద్ధి ప్రాంతం. “ఇది 2021 నుండి మాత్రమే గ్లోబల్ అక్రమ మార్కెట్‌గా మారింది – మరియు మేము ఇప్పుడు సంవత్సరానికి $70 బిలియన్లకు పైగా అక్రమ మార్కెట్ గురించి మాట్లాడుతున్నాము. మీరు 2020కి తిరిగి వెళితే, అది ఆ పరిమాణానికి సమీపంలో ఎక్కడా లేదు.”

కంబోడియాలో, US ప్రభుత్వం దేశవ్యాప్తంగా స్కామ్ కాంపౌండ్‌లను నడుపుతున్నట్లు ఆరోపించిన ఒక కంపెనీ గత నెలలో డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ జస్టిస్ (DOJ) జప్తులో $15bn క్రిప్టోకరెన్సీని లక్ష్యంగా చేసుకుంది – కంబోడియా ఆర్థిక వ్యవస్థలో దాదాపు సగానికి సమానమైన నిధులు.

అటువంటి భారీ సంభావ్య లాభాలతో, దానిని సులభతరం చేయడానికి మౌలిక సదుపాయాలు వేగంగా నిర్మించబడ్డాయి. హబ్‌లు సంఘర్షణ ప్రాంతాలలో మరియు చట్టవిరుద్ధమైన మరియు సరిగా నియంత్రించబడని సరిహద్దు ప్రాంతాలలో వృద్ధి చెందుతాయి. లావోస్‌లో, గోల్డెన్ ట్రయాంగిల్ స్పెషల్ ఎకనామిక్ జోన్‌లో దాదాపు 400 మంది పనిచేస్తున్నారని అధికారులు స్థానిక మీడియాకు తెలిపారు. సైబర్ స్కామ్ మానిటర్ – స్కామ్ సమ్మేళనాలను గుర్తించడానికి స్కామింగ్ టెలిగ్రామ్ ఛానెల్‌లు, పోలీసు నివేదికలు, మీడియా మరియు ఉపగ్రహ డేటాను పర్యవేక్షించే సమిష్టి – కంబోడియా అంతటా 253 అనుమానిత సైట్‌లను గుర్తించింది. చాలా అపారమైనవి మరియు ప్రజల దృష్టిలో పనిచేస్తున్నాయి.

సమ్మేళనాల స్కేల్ వాటిని హోస్ట్ చేస్తున్న రాష్ట్రాలు ఎంతవరకు రాజీ పడ్డాయనే దానికి సూచన అని నిపుణులు పేర్కొన్నారు.

“ఇవి భారీ మౌలిక సదుపాయాలు, చాలా బహిరంగంగా ఏర్పాటు చేయబడ్డాయి. మీరు సరిహద్దులకు వెళ్లి వాటిని గమనించవచ్చు. మీరు వాటిలో కొన్నింటికి కూడా నడవవచ్చు” అని టవర్ చెప్పారు. “ఇది చాలా బహిరంగ మార్గంలో జరుగుతున్న వాస్తవం, శిక్షార్హత యొక్క తీవ్ర స్థాయిని చూపుతుంది – మరియు రాష్ట్రాలు దీనిని ఎంతవరకు సహించటం లేదు, కానీ వాస్తవానికి, ఈ నేరస్థులు రాష్ట్రంగా ఎంబెడెడ్ అవుతున్నారు.”

థాయిలాండ్ ఉప ఆర్థిక మంత్రి రాజీనామా చేశారు ఈ అక్టోబర్‌లో కంబోడియాలో స్కామ్ కార్యకలాపాలకు లింకులు ఉన్నాయని ఆరోపణలు వచ్చాయి, దానిని అతను ఖండించాడు. చెన్ జి, ఇటీవల సంయుక్త UK మరియు US ఆంక్షల ద్వారా దెబ్బతిన్నాడు ప్రిన్స్ గ్రూప్ స్కామ్ నెట్‌వర్క్‌కు సూత్రధారిగా ఆరోపణలు చేసినందుకు, కంబోడియా ప్రధాన మంత్రికి సలహాదారు. కంపెనీ లేదా దాని ఛైర్మన్ ఏదైనా చట్టవిరుద్ధమైన చర్యలో నిమగ్నమై ఉన్నారనే వాదనలను “నిర్ధారణగా తిరస్కరిస్తున్నట్లు” ప్రిన్స్ గ్రూప్ తెలిపింది. మయన్మార్‌లో స్కామ్ సెంటర్లు అయ్యాయి కీలక ఆర్థిక ప్రవాహం సాయుధ సమూహాల కోసం. ఫిలిప్పీన్స్‌లో, మాజీమేజర్ ఆలిస్ గువోపదవిలో ఉండగానే భారీ స్కామ్ సెంటర్‌ను నడిపిన ఆయనకు ఇప్పుడే జీవిత ఖైదు పడింది.

ఆగ్నేయాసియా అంతటా, స్కామ్ సూత్రధారులు “చాలా ఉన్నత స్థాయిలో పనిచేస్తున్నారు: వారు దౌత్యపరమైన ఆధారాలను పొందుతున్నారు, వారు సలహాదారులుగా మారుతున్నారు … రాష్ట్ర ప్రమేయం మరియు సహకార స్థాయి పరంగా ఇది చాలా పెద్దది” అని టవర్ చెప్పారు.

“మీకు ఈ రకమైన అక్రమ మార్కెట్ ఉండటం చాలా అపూర్వమైనది, ఇది ప్రపంచానికి హాని కలిగిస్తుంది, అక్కడ కఠోరమైన శిక్షార్హత ఉంది మరియు ఇది ఈ బహిరంగ మార్గంలో జరుగుతోంది.”