రోజర్ ఎబర్ట్ ఈ మరచిపోయిన రాబర్ట్ డువాల్ డ్రామాకి పర్ఫెక్ట్ స్కోర్ ఇచ్చాడు (దీనికి అతను దర్శకత్వం వహించాడు)

1997లో, రాబర్ట్ డువాల్ ప్రముఖ నటుడి కోసం ఒక ప్రధాన అభిరుచి ప్రాజెక్ట్‌ను విడుదల చేశాడు. డువాల్ వ్రాసిన మరియు దర్శకత్వం వహించిన “ది అపోస్టల్”, హింసాత్మక చర్య తర్వాత తన పూర్వ జీవితం నుండి తప్పించుకొని కొత్త చర్చిని ప్రారంభించే బోధకుడిగా కూడా నటించాడు. ఇది నిరాడంబరమైన వాణిజ్య విజయాన్ని సాధించింది, కానీ విమర్శకులు డువాల్‌ను ఫలవంతం చేయడానికి చాలా సమయం పట్టిన ప్రాజెక్ట్‌పై ప్రశంసించారు. రోజర్ ఎబర్ట్ ముఖ్యంగా ఆకట్టుకుంది, “ది అపోస్టల్”కు ఖచ్చితమైన నాలుగు నక్షత్రాలను ప్రదానం చేసింది మరియు లోపభూయిష్టమైన పవిత్ర వ్యక్తి యొక్క సూక్ష్మమైన వర్ణన కోసం డువాల్‌ను ప్రశంసించారు.

దువాల్, ఫిబ్రవరి 15, 2026న 95 ఏళ్ల వయసులో కన్నుమూశారు.బ్రూస్ బెరెస్‌ఫోర్డ్ యొక్క 1983 డ్రామా “టెండర్ మెర్సీస్”లో కంట్రీ సింగర్ మాక్ స్లెడ్జ్ పాత్ర పోషించినందుకు ఉత్తమ నటుడి ఆస్కార్ అవార్డును గెలుచుకుంది. కానీ అతను “ది అపోస్టల్”తో సహా అనేక సార్లు నామినేట్ చేయబడ్డాడు. నటుడి కోసం, నామినేషన్‌ను స్వీకరించడం సాధారణం కంటే మరింత వినయపూర్వకమైన క్షణం అయి ఉండాలి, ఎందుకంటే అతను సినిమా తీయడంలో కూడా గణనీయమైన ఇబ్బందిని ఎదుర్కొన్నాడు. 1997 ప్రకారం న్యూయార్క్ టైమ్స్ ప్రొఫైల్, అప్పటి-66 ఏళ్ల డువాల్ తన సొంత డబ్బులో $5 మిలియన్లను “ది అపోస్టల్” కోసం ఖర్చు చేశాడు, దీనిని 13 సంవత్సరాల పాటు స్టూడియోలు తిరస్కరించాయి.

ఎబర్ట్ చూసినంత వరకు, ఈ చిత్రం “ఏదో గురించి” అనే వాస్తవం కారణంగా అతని అంచనా ప్రకారం స్టూడియోలను “భయపెట్టింది”. ఇది అవసరం లేదు. “ది అపోస్టల్” దాని $5 మిలియన్ బడ్జెట్‌కు వ్యతిరేకంగా బాక్సాఫీస్ వద్ద $21.2 మిలియన్లు వసూలు చేసింది మరియు విస్తృతంగా ప్రశంసలు అందుకుంది, ప్రత్యేకించి ఎబర్ట్ వంటి సినీ ప్రేమికులను గుర్తించారు. విమర్శకుడు ప్రత్యేకంగా “ది అపోస్టల్”తో తీసుకున్నట్లు అనిపించింది, అయినప్పటికీ, అతను “సినిమాలు సమావేశాల నుండి ఎలా తప్పించుకుంటాయో మరియు అరుదైన పాత్రల హృదయాల్లోకి ఎలా చొచ్చుకుపోవాలో ఒక పాఠం”గా పేర్కొన్నాడు.

రాబర్ట్ డువాల్ ఒకరు అన్ని కాలాలలోనూ అత్యుత్తమ పురుష నటులు. అతను కూడా మతపరమైన వ్యక్తి మరియు అతని కెరీర్ అంతటా పెద్ద తెరపై నమ్మకాన్ని అన్వేషించాలనే కోరికను స్పష్టంగా కలిగి ఉన్నాడు. మెథడిస్ట్ తండ్రి మరియు క్రిస్టియన్ సైంటిస్ట్ తల్లి కుమారుడు, డువాల్ న్యూయార్క్ టైమ్స్‌తో మాట్లాడుతూ, అతను 1960ల ప్రారంభం నుండి ఒక పెంటెకోస్టల్ బోధకుడు ఒక చిన్న అర్కాన్సాస్ ప్రార్థనా మందిరంలో ఉపన్యాసం ఇవ్వడం చూసినప్పుడు అతను తప్పనిసరిగా “ది అపోస్టల్” ఆలోచనపై పని చేస్తున్నానని చెప్పాడు. ఈ నటుడు ఆ తర్వాత సంవత్సరాలలో ఆలోచనలు మరియు ప్రేరణలను సేకరించడం కొనసాగించాడు మరియు చివరికి 1984లో పూర్తి చేసిన స్క్రీన్‌ప్లేను రాశాడు. దురదృష్టవశాత్తు, ఎవరూ దానిని రూపొందించడానికి ఇష్టపడలేదు.

“ది అపోస్టల్” యూలిస్ ఎఫ్. “సోనీ” డ్యూయీ అనే టెక్సాస్‌కు చెందిన పెంటెకోస్టల్ బోధకుడిపై దృష్టి సారిస్తుంది, అతను తన భార్య ఒక యువ మంత్రితో తనను మోసం చేస్తుందని తెలుసుకున్నాడు. డ్యూయీ ఆ యువ మంత్రిని బేస్ బాల్ బ్యాట్‌తో కొట్టి, చివరికి అతనిని చంపినప్పుడు, ఇది విశ్వాసుల సింహభాగం కాదు అనే మొదటి సూచన వస్తుంది. ఇది బోధకుడిని లూసియానాకు పారిపోయేలా ప్రేరేపిస్తుంది; అక్కడ, అతను తనను తాను “ది అపోస్టల్ EF”గా తిరిగి ఆవిష్కరించుకుని కొత్త చర్చిని ప్రారంభించాడు. చివరికి, డ్యూయీ జాతి సరిహద్దులను దాటి తన పూర్వ జీవితం నుండి విజయవంతంగా తప్పించుకున్నట్లు కనిపించే ఒక సంఘాన్ని ఏర్పరుస్తుంది. కానీ విషయాలు కనిపించేంత స్థిరంగా లేవు మరియు అతని మాజీ భార్య “ది అపోస్టల్ EF”ని కలిగి ఉన్న రేడియో ప్రసారాన్ని విన్న తర్వాత, ఆమె అధికారులను పిలిచింది.

డువాల్‌ను పక్కన పెడితే, ఈ చిత్రంలో బిల్లీ బాబ్ థోర్న్‌టన్ జాత్యహంకార మార్పిడితో పాటు వాల్టన్ గోగ్గిన్స్, మిరాండా రిచర్డ్‌సన్ మరియు ఫర్రా ఫాసెట్‌లను కలిగి ఉన్న బలమైన తారాగణం ఉంది. ఇది బోర్డ్ అంతటా విమర్శకుల ప్రశంసలను అందుకుంది, సమీక్షకులు డువాల్‌ను అతని గ్రౌన్దేడ్, సూక్ష్మమైన విశ్వాసాన్ని ప్రశంసించారు. అయినప్పటికీ, రోజర్ ఎబర్ట్ వలె ఎవరూ అభినందనీయులు కాదు.

చివరికి, రోబోట్ డువాల్ తన స్వంత డబ్బులో $5 మిలియన్లను “ది అపోస్టల్” చేయడానికి వెచ్చించాడు, ఇది 1997 టొరంటో ఇంటర్నేషనల్ ఫిల్మ్ ఫెస్టివల్‌లో ప్రదర్శించిన తర్వాత చివరకు పంపిణీని పొందింది. ఇది వచ్చి చాలా కాలం అయ్యింది, కానీ డిసెంబర్ 1997 లో ఈ చిత్రం ప్రారంభమైనప్పుడు, అది విలువైనది. ఎవాంజెలికల్ విశ్వాసాన్ని చివరకు సీరియస్‌గా తీసుకోవడానికి చలనచిత్రాల మార్గంగా డువాల్ స్పష్టంగా “ది అపోస్టల్”ని రూపొందించాడు. ఇది క్రైస్తవ విశ్వాసాలకు సందేహాస్పదమైన విధానాన్ని తీసుకుంటుంది అనే అర్థంలో “తీవ్రంగా” చెప్పడం లేదు, కానీ అది పాత్రలను నిజమైన, లోపభూయిష్ట వ్యక్తులుగా పరిగణిస్తుంది మరియు విశ్వాసంతో వారి స్వంత పోరాటాలను ప్రదర్శించడానికి వెనుకాడదు.

రోజర్ ఎబర్ట్ చూసినట్లుగా, డువాల్ ఒక స్క్రిప్ట్‌ను రూపొందించాడు, అది “దాని పాత్రలను అసాధారణమైన గ్రహణ కాంతిలో చూస్తుంది,” వాటిని అన్ని “ఒక డాక్యుమెంటరీలో వ్యక్తుల సంక్లిష్టత మరియు సహజత్వంతో” ప్రదర్శిస్తుంది. అతను పోషించిన ప్రతి భాగానికి సహజమైన మూలకాన్ని తీసుకురావడంలో జీవించినట్లు భావించే గ్రౌన్దేడ్ పాత్రలను రూపొందించడంలో డువాల్ ఎల్లప్పుడూ మాస్టర్. “ది అపోస్టల్”తో, అతను ప్రాజెక్ట్ మొత్తానికి అదే వాస్తవికతను తీసుకువచ్చాడు, ఎబర్ట్ “ఆశ్చర్యకరంగా సూక్ష్మమైనది” అని వర్ణించిన స్క్రిప్ట్‌ను వ్రాసాడు. “క్యాన్డ్ మరియు ప్రీఫ్యాబ్ స్టోరీ ఆర్క్ లేదు, దారిలో ఊహించదగిన స్టాప్‌లు ఉన్నాయి” అని విమర్శకుడు రాశాడు. “బదులుగా, సినిమా ప్రస్తుతం జరుగుతున్న విషయాల డాక్యుమెంటరీలా సజీవంగా అనిపిస్తుంది.”

మంజూరు చేయబడింది, జాక్ స్నైడర్ యొక్క వివాదాస్పద “వాచ్‌మెన్” చిత్రానికి కూడా ఎబర్ట్ పర్ఫెక్ట్ స్కోర్ ఇచ్చాడు మరియు మధ్యస్థమైన శామ్యూల్ L. జాక్సన్ థ్రిల్లర్ “లేక్‌వ్యూ టెర్రేస్.” కానీ అతను “ది అపోస్టల్” ను ఇష్టపడే ఏకైక విమర్శకుడికి దూరంగా ఉన్నాడు, ఇది ఈనాటికీ సూక్ష్మభేదం మరియు సూక్ష్మత కోసం డువాల్ యొక్క అద్భుతమైన ప్రతిభకు నిదర్శనంగా నిలుస్తుంది.