UK ట్రావెల్ కంపెనీలు నివేదించాయి ఒంటరి ప్రయాణీకులకు, ప్రధానంగా వృద్ధ మహిళలకు బుకింగ్లలో పెరుగుదల, తరచుగా “వారి స్వంత నిబంధనలను అన్వేషించడానికి” భాగస్వాములను వదిలివేస్తుంది.
గత నెలలో, టూర్ ఆపరేటర్ జూల్స్ వెర్న్ మాట్లాడుతూ, వచ్చే ఏడాది బయలుదేరే ట్రిప్ల కోసం సోలో ట్రావెలర్స్ 46% బుకింగ్లను కలిగి ఉన్నారని, ఇది 2023లో 40% నుండి పెరిగింది. ప్రస్తుత సోలో బుకింగ్లలో కేవలం 70% లోపు మహిళలు మాత్రమే చేస్తున్నారు.
ఒంటరిగా వెళ్లడం వల్ల కలిగే హెచ్చు తగ్గుల గురించి మేము కొంతమంది మహిళా సోలో ప్రయాణికులతో మాట్లాడాము.
‘నా పెద్ద పిల్లలు ఇప్పుడు దానికి అలవాటు పడ్డారు’
2016లో లిండా భర్త చనిపోయినప్పుడు, క్యూబాలో ఫోటోగ్రఫీ టూర్లో చేరడానికి తనని తాను ప్రొబేట్ని క్రమబద్ధీకరించడం ద్వారా ఆమె ఆదా చేసిన డబ్బును ఉపయోగించాలని నిర్ణయించుకుంది.
ఆక్స్ఫర్డ్కు చెందిన 75 ఏళ్ల లిండా ఇలా చెబుతోంది, “పర్యటనలో నాకు ఎవరూ తెలియనప్పటికీ, ప్రయాణం మరియు ఫోటోగ్రఫీ పట్ల మా భాగస్వామ్య అభిరుచి స్నేహాన్ని రేకెత్తించింది. “నేను ఆకర్షితుడయ్యాను మరియు అప్పటి నుండి అలా చేస్తున్నాను, బొలీవియా, ఇథియోపియా, నమీబియా, బ్రెజిల్, భారతదేశం వంటి సుదూర ప్రాంతాలకు పర్యటనలలో చేరాను. నేను ఇంటర్రైల్ పాస్తో యూరప్లో రెండుసార్లు ఒంటరిగా ప్రయాణించాను, దారిలో హోటళ్ళు మరియు బసలో ఉన్నాను.”
పదవీ విరమణ పొందిన లిండా, ఆమె బయలుదేరే ముందు తన ప్రియమైనవారి కోసం తన పర్యటనను వివరించేలా చేస్తుంది.
“నా ఎదిగిన పిల్లలు ఇప్పుడు దానికి అలవాటు పడ్డారు మరియు నేను వెళ్ళే ముందు వారికి ‘నేను పోగొట్టుకున్నట్లయితే’ ప్రయాణ ప్రణాళికను ఇచ్చినంత కాలం నా గురించి చింతించకండి,” ఆమె చెప్పింది. “నేను ప్రతి ప్రదేశానికి చేరుకోగానే వారితో పాటు నా వసతికి సంబంధించిన ఫోటోతో చెక్ ఇన్ చేస్తాను మరియు నేను వెళుతున్నప్పుడు Instagram మరియు/లేదా Facebookలో నా ప్రయాణాల చిత్రాలను పోస్ట్ చేస్తాను. నేను ఇంటికి సురక్షితంగా ఉన్నప్పుడు కూడా వారికి తెలియజేస్తాను.”
ఆమె తదుపరి పర్యటన భారతదేశం.
“నేను ఒక ఫోటోగ్రఫీ గ్రూప్తో వచ్చే ఏడాది రాజస్థాన్కి వెళ్తున్నాను” అని ఆమె చెప్పింది. “నేను ఇతర మహిళలను ఒంటరిగా ప్రయాణం చేయమని ప్రోత్సహిస్తాను. ఇది మొదట భయానకంగా ఉంటుంది, కానీ మీరు ఆ అడుగు వేస్తే, మీరు దీన్ని చేయగలరని మరియు అద్భుతమైన అనుభవాలను పొందగలరని మీరు గ్రహించారు.”
‘ఐరోపా అంతటా సోలో బ్యాక్ప్యాక్ కోసం 40 సంవత్సరాలు వేచి ఉండటం అంటే నేను దానిని మరింత మెచ్చుకున్నాను’
క్లాడియా తన టీనేజ్లో యూరప్లో ఒంటరిగా బ్యాక్ప్యాక్ చేయాలని ఆశించింది, కానీ ఆ కలను ఆమె “ఆందోళనగల తల్లి” అడ్డుకుంది.
నాలుగు దశాబ్దాలు వేగంగా ముందుకు సాగి, చివరకు ఆ టీనేజ్ కోరికను ఆమె నెరవేర్చుకుంది.
కెనడాలోని అంటారియోకి చెందిన రిజిస్టర్డ్ నర్సు క్లాడియా, 63, “ఐరోపాలో బ్యాక్ప్యాకింగ్ ట్రిప్ గురించి నేను కలలుగన్నది. “నేను రాత్రిపూట బస్సుల్లో పడుకున్నాను, 20-గదుల మిశ్రమ వసతి గృహాలలో ఉన్నాను – నేను టీటోటల్గా ఉన్నందున బార్-హోపింగ్ లేకుండా పూర్తి అనుభవం.
“ఈ ట్రిప్కి వెళ్లడానికి నాకు 40 ఏళ్లు పట్టిందంటే, నేను దానిని మరింత మెచ్చుకున్నాను. కొంతమంది ఫిర్యాదులు చేస్తున్న విషయాలు నాకు అసంబద్ధంగా అనిపించాయి. మీరు అనుకున్న విధంగా పరిస్థితులు పని చేయనప్పుడు సమస్య పరిష్కారానికి నాకు ఇన్ని సంవత్సరాల జీవిత అనుభవం ఉంది.”
క్లాడియా వారి నర్సింగ్ నైట్ షిఫ్ట్లలో సహోద్యోగితో సంభాషణలను గుర్తుచేసుకుంది, వారు పదవీ విరమణ చేసిన తర్వాత వారు ఎలా ప్రయాణించాలనుకుంటున్నారు అని చర్చిస్తున్నారు. దురదృష్టవశాత్తు, ఆ ప్రణాళికలు నెరవేరకముందే సహోద్యోగి మరణించాడు.
“నేను ఇతరులతో కలిసి ప్రయాణించాను, పెళ్లికి ముందు ఇరవై దేశాలకు వెళ్లాను మరియు ఆరు వారాల హనీమూన్ కూడా గడిపాను” అని క్లాడియా చెప్పింది. “జీవితం బిజీ అయిపోయింది, నాకు తెలియకముందే నా 50 ఏళ్ళ వయసు. కానీ నా సహోద్యోగి ఆకస్మిక మరణం నన్ను మళ్లీ ట్రావెల్ యాక్షన్లోకి నెట్టివేసింది. నేను 2016లో తిరిగి ప్రయాణం ప్రారంభించాను, మొదట నా భర్తతో, కానీ ఒంటరిగా ప్రయాణించాలనే దురద త్వరగా ఉద్భవించింది. నా ఇటీవలి పుట్టినరోజు సెప్టెంబర్లో రిపబ్లిక్ డోమిని, అక్టోబర్ నాలుగు వారాలుగా పోలాండ్ మరియు లిథువేనియాలో గడిచింది. నేను ‘ఇప్పుడు కాదు’ అంటే ‘ఎప్పటికీ’ కాదు.
2026లో ఆమె తదుపరి పర్యటన న్యూజిలాండ్లో మూడు వారాల పాటు ఉంటుంది.
ఆమె ఇలా జతచేస్తుంది: “చాలా మంది స్త్రీలు ఏదో ఒక రూపంలో లేదా రూపంలో సంరక్షకులుగా ఉంటారు, మరియు మీరు పిల్లలతో లేదా జీవిత భాగస్వామితో లేదా స్నేహితునితో చర్చలు జరపని చోటికి వెళ్లి ఏదైనా చేయగలిగే స్వేచ్ఛ ఉంది. ఒంటరి ప్రయాణంలో నేను ఇష్టపడేది ఏమిటంటే, నేను నా స్వంత సారాంశంలో భార్య, తల్లి, ఉద్యోగి వంటి సామాజిక పాత్రలు లేకుండా ఉన్నాను …”
‘నేను చేయాలనుకుంటున్న మరియు చేయగలిగే వాటికి పరిమితి లేదు’
రోజ్మేరీకి దక్షిణ కొరియాలో ఉన్న ఒక టీవీ సిరీస్ని చూడటం ప్రారంభించినప్పుడు దాని పట్ల ఆసక్తి పెరిగింది.
విస్కాన్సిన్లోని మిల్వాకీకి చెందిన 77 ఏళ్ల రోజ్మేరీ, “20 సంవత్సరాల, ఏడు సంవత్సరాల క్రితం నా భాగస్వామి మరణించిన తర్వాత నేను చాలా పెళుసుగా ఉన్నాను. “సంతోషకరమైన పరిస్థితుల గురించి టెలివిజన్లో చాలా ఉందని నేను గ్రహించాను, మరియు నేను ఈ చాలా సున్నితమైన మరియు మధురమైన సిరీస్ని చూశాను. ఇది దక్షిణ కొరియా నుండి వచ్చింది మరియు ఇది నిజంగా నా ఆసక్తిని రేకెత్తించింది, కాబట్టి నేను ఆ దేశాన్ని సందర్శించాలని నిర్ణయించుకున్నాను.”
పదవీ విరమణ పొందిన రోజ్మేరీ, దక్షిణ కొరియాకు రెండుసార్లు పర్యటించారు, సియోల్లో బస చేశారు, మొదట ఒక హోటల్లో ఉన్నారు, ఆపై ఆమె హౌస్-సిట్టింగ్ పథకం ద్వారా ఒక స్థలాన్ని కనుగొంది.
“సియోల్కి నా మూడవ పర్యటన కోసం, ఇది ఒక నెల కంటే ఎక్కువ సమయం పాటు ఉంటుంది, నేను ఒక వ్యక్తి ఇంటిలో బస చేయడాన్ని కనుగొన్నాను” అని రోజ్మేరీ చెప్పింది. ఆమె దీనిని ఒక స్థావరంగా ఉపయోగించుకుంటుంది మరియు దక్షిణ కొరియాలోని అనేక డాల్మెన్లను (చరిత్రపూర్వ యుగంలో రాతితో నిర్మించిన శ్మశానవాటికలను) సందర్శించడానికి ఎదురుచూస్తోంది.
ఒంటరిగా ప్రయాణించే సౌలభ్యం ఆమెకు ప్రత్యేక ఆకర్షణగా నిలిచింది.
“ఇది ఎజెండాను పూర్తిగా సెట్ చేయడానికి నన్ను అనుమతిస్తుంది,” ఆమె చెప్పింది. “నేను ఏమి చేయాలనుకుంటున్నాను మరియు ఏమి చేయగలను అనేదానికి పరిమితి లేదు. చిరాకుగా ఉండే ప్రయాణ భాగస్వామితో ఎక్కడ తినాలనే దానిపై చర్చలు లేవు.”
సియోల్కు తన మొదటి పర్యటనకు స్నేహితులు మరియు కుటుంబ సభ్యుల నుండి “ఖాళీ చూపులతో” స్పందన వచ్చిందని ఆమె చెప్పింది.
“2024 డిసెంబరులో దక్షిణ కొరియాకు నా రెండవ పర్యటన కోసం నేను విమానంలో వెళ్లడానికి ముందు రోజు రాత్రి మార్షల్ లా ప్రకటించబడింది” అని రోజ్మేరీ చెప్పింది. “కుటుంబం మరియు స్నేహితుల ఆందోళన స్థాయి చికెన్ తల నష్టం యొక్క కొత్త ఎత్తులకు పెరిగింది. నేను దిగిన తర్వాత చేసిన మొదటి పని దానిలో చిక్కుకోవడం.”
వార్తాలేఖ ప్రమోషన్ తర్వాత
‘నేను కొత్త విషయాలను ప్రయత్నిస్తాను ఎందుకంటే నేను కోరుకుంటున్నాను, నేను చేయాలని భావించడం వల్ల కాదు’
ఆమె “దాదాపు ప్రమాదవశాత్తు” ఒంటరిగా ప్రయాణించడం ప్రారంభించిందని కెలిన్ చెప్పింది.
“21 ఏళ్ళ వయసులో, నేను స్నేహితుడి పెళ్లి కోసం పెరూకి వెళ్లాను మరియు నా స్వంతంగా అన్వేషించడానికి కొంత సమయం గడపాలని నిర్ణయించుకున్నాను” అని ఇప్పుడు 22 ఏళ్లు మరియు న్యూజిలాండ్లోని వెల్లింగ్టన్లో మార్కెటింగ్లో పనిచేస్తున్న కెలిన్ చెప్పారు.
“నేను రోజులను పూర్తి చేసి, కొన్ని ఫోటోలు తీయాలని మరియు నా జాబితాలో చోటు దక్కించుకోవాలని అనుకున్నాను. వాస్తవానికి జరిగింది చాలా పెద్దది. నేను సహజంగా సామాజిక వ్యక్తిని, ఎల్లప్పుడూ ప్రజల చుట్టూ, ఎప్పుడూ మాట్లాడుతాను, మరియు అకస్మాత్తుగా నాకు నా స్వంత సహవాసం తప్ప మరేమీ లేదు. మొదట, నేను కొంచెం ఒంటరిగా అనిపించిన సందర్భాలు ఉన్నాయి, కానీ నెమ్మదిగా ఏదో ఒక స్థితికి మారాయి. ఒంటరిగా ఉండటం లేదని నేను గ్రహించాను.”
ఆ పర్యటన నుండి, ఆమె చిలీ మరియు స్పెయిన్లకు ఒంటరిగా ప్రయాణించింది.
“నేను వెళ్ళిన ప్రతిసారీ నేను ఎవరో కొత్తగా నేర్చుకుంటున్నాను” అని ఆమె చెప్పింది. “నెమ్మదైన వేగాన్ని కోరుకునేలా చేయడం లేదా కొనసాగించడం లేదా క్షమాపణలు చెప్పడం కోసం ఎలాంటి ఒత్తిడి లేదు. ఆ ఒత్తిడి లేకపోవడం నన్ను మరింత ఎక్కువ చేయడానికి పురికొల్పుతుంది. నేను కొత్త విషయాలను ప్రయత్నిస్తాను, ఎందుకంటే నేను నిజంగా కోరుకుంటున్నాను, నేను చేయాలని భావించడం వల్ల కాదు.
“ఒంటరిగా ఎగరడం వంటి చిన్నది కూడా నాకు ఇష్టమైన భాగాలలో ఒకటిగా మారింది. నాతో కూర్చోవడం ప్రశాంతంగా ఉంటుంది, పరధ్యానం లేదు, నేను ఎటువంటి సంభాషణ చేయాల్సిన అవసరం లేదు. ఇది నా స్వంత కంపెనీలో నేను సుఖంగా ఉండగలనని నాకు గుర్తుచేస్తుంది. ఇది అతిపెద్ద పాఠాలలో ఒకటి.”
ఇది ఆమెకు మరో ఊపునిచ్చింది.
“మీపై ఆధారపడటం మరియు మీరు సమర్థులని గ్రహించడం ద్వారా వచ్చే ఒక రకమైన నిశ్శబ్ద విశ్వాసం ఉంది” అని ఆమె చెప్పింది. “నా తల్లిదండ్రులు మొదట చాలా ఆందోళన చెందారు. వారి భయాన్ని నేను అర్థం చేసుకున్నాను, కానీ రెండు విజయవంతమైన పర్యటనల తర్వాత, అది నాకు ఎంత సానుకూలంగా ఉందో వారు చూడటం ప్రారంభించారు. నేను ప్రశాంతంగా, మరింత కేంద్రీకృతమై మరియు మరింత ఆత్మవిశ్వాసంతో తిరిగి వచ్చాను. ఒంటరి ప్రయాణం నేను దేనికీ దూరంగా పారిపోవడం కాదని వారు చూడగలరు. నేను నన్ను పూర్తిగా విశ్వసించే జీవిత సంస్కరణను ఎంచుకోవడం.”
‘సింగిల్ సప్లిమెంట్స్ సోలో సెలవులను భరించలేనివిగా చేస్తాయి’
జుడిత్ తాను ఒంటరిగా ప్రయాణిస్తానని, అయితే నిజంగా ఎవరితోనైనా ప్రయాణ అనుభవాన్ని పంచుకోవాలనుకుంటున్నానని చెప్పింది.
ఆమె డెన్మార్క్, స్విట్జర్లాండ్ మరియు జర్మనీలలో సన్నిహిత కుటుంబాన్ని కలిగి ఉంది, అలాగే స్పెయిన్ మరియు ఫ్రాన్స్లతో సంబంధాలను కలిగి ఉంది మరియు డెన్మార్క్ మరియు ఫ్రాన్స్ చుట్టూ ఒంటరిగా పర్యటనలకు వెళ్ళింది.
“నేను ఒంటరిగా ప్రయాణించడం ఇష్టం లేదు, కానీ నా ప్రయాణాలను పంచుకోవడానికి నాకు ఎవరూ లేరు” అని వెస్ట్ సస్సెక్స్లో నివసిస్తున్న మరియు యాచ్ చాండ్లరీలో పనిచేసే 69 ఏళ్ల జుడిత్ చెప్పారు. “నిజం ఏమిటంటే, నేను ఒంటరిగా వెళ్లకపోతే, నేను అస్సలు వెళ్ళను.”
25 ఏళ్లుగా ఒంటరిగా ఉన్న ముగ్గురు ఎదిగిన పిల్లలను కలిగి ఉన్న జుడిత్, మీరు ఒంటరిగా ప్రయాణించడం చాలా ఖరీదైనదని చెప్పింది.
“నేను నా 70వ వార్షికోత్సవాన్ని జరుపుకోవడానికి నార్వేజియన్ ఫ్జోర్డ్స్కు సోలో హాలిడే కోసం వెతుకుతున్నాను, కానీ సింగిల్ సప్లిమెంట్ ధరను దాదాపు రెట్టింపు చేస్తుంది మరియు స్పష్టంగా సరసమైనది కాదు. ధరలు సరసంగా ఉంటే ఒంటరిగా ప్రయాణించే వారు మనలో చాలా మంది ఉన్నారు.
“ఈ సంవత్సరం నా పుట్టినరోజు నా చివరి సోలో ట్రిప్. నేను ఒంటరిగా ఇంట్లో ఉండాలనుకోలేదు, అందుకే నేను దక్షిణ ఇంగ్లాండ్ నుండి ఎడిన్బర్గ్కి రైలులో వెళ్ళాను. నేను ఆ అద్భుతమైన నగరాన్ని అన్వేషించాను మరియు రోస్లిన్ కాజిల్ వంటి కొన్ని ఇతర సుందరమైన ప్రదేశాలను సందర్శించాను, ఇది నేను చాలా కాలంగా చేయాలనుకుంటున్నాను. సహచరులారా?
‘నేను ప్రపంచం నలుమూలల నుండి అపరిచితులతో కొన్ని గొప్ప సంభాషణలను ప్రారంభించాను’
తన సోలో ట్రావెల్స్లో ఇతర వ్యక్తులను కలుసుకునే మరియు కనెక్ట్ అయ్యే అవకాశాన్ని తాను నిజంగా ఆస్వాదించానని బెక్కీ చెప్పింది.
పూర్తిగా ఒంటరిగా లేదా సమూహ పర్యటనలలో చేరడం కోసం ఆమె పని మరియు ఆనందం రెండింటి కోసం తనంతట తానుగా విస్తృతంగా ప్రయాణించింది.
“నేను దానిని ప్రేమిస్తున్నాను,” అని 53 ఏళ్ల బెకీ, విద్యలో పనిచేస్తున్నారు మరియు లీడ్స్లో నివసిస్తున్నారు. “నేను నిజాయితీగా ఉంటే, నేను కొన్ని పర్యటనలు చేసాను, అక్కడ నేను కొంచెం ఒంటరిగా భావించాను, కొన్ని అవాంతరాలు కలిగి ఉన్నాను లేదా నేను నిజంగా జెల్ చేయని సమూహంలో చేరాను, కానీ ప్రధానంగా ఇది అద్భుతమైనది.
“నేను సురక్షితమైన మరియు అద్భుతమైన అనుభవాలను పొందాను, కొంతమంది అద్భుతమైన వ్యక్తులను కలిశాను మరియు నమ్మశక్యం కాని సాంస్కృతిక అంతర్దృష్టులను పొందాను. ఒంటరిగా వెళ్లడం వలన మీరు మరింత మంది వ్యక్తులతో కనెక్ట్ అవ్వగలుగుతారని నేను కనుగొన్నాను.”
ఆమె తన మొట్టమొదటి సోలో ఇంటర్రైలింగ్ ట్రిప్ నుండి ఇప్పుడే తిరిగి వచ్చింది.
“నేను దీన్ని బాగా సిఫార్సు చేస్తున్నాను,” ఆమె చెప్పింది. “నేను ఇటలీ పొడవునా ప్రయాణించడానికి మహిళలకు మాత్రమే కంపార్ట్మెంట్లతో కూడిన రాత్రి రైళ్లను ఉపయోగించాను, ఇటాలియన్-న్యూయార్క్ వాసులు వారి మూలాలను కనుగొన్నారు మరియు నా తదుపరి కనెక్షన్ కోసం బెంచీలపై కూర్చొని ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న అపరిచితులతో కొన్ని గొప్ప సంభాషణలు చేసాను.”
