డ్రైవర్ లైంగిక దాడి క్లెయిమ్‌లపై విచారణలో $8.5 మిలియన్లు చెల్లించాలని Uber ఆదేశించింది

0

డయానా నోవాక్ జోన్స్ మరియు అభిరూప్ రాయ్ ఫిబ్రవరి 5 (రాయిటర్స్) – 19 ఏళ్ల వయస్సులో తనపై డ్రైవర్ లైంగిక వేధింపులకు పాల్పడ్డాడని, రైడ్-హెయిలింగ్ కంపెనీకి వ్యతిరేకంగా ఇలాంటి వేలాది కేసులను ప్రభావితం చేసే తీర్పుతో ఒక మహిళ దాఖలు చేసిన వ్యాజ్యంలో ఉబెర్‌కు $8.5 మిలియన్లు చెల్లించాలని US జ్యూరీ గురువారం ఆదేశించింది. Uberకి వ్యతిరేకంగా US ఫెడరల్ కోర్టులో ఏకీకృతం చేయబడిన 3,000 కంటే ఎక్కువ సారూప్య వ్యాజ్యాల యొక్క వాది జేలిన్ డీన్ ద్వారా వచ్చిన కేసు, మొదటి విచారణ – బెల్వెదర్ అని పిలుస్తారు. బెల్‌వెథర్ ట్రయల్స్ చట్టపరమైన సిద్ధాంతాలను పరీక్షించడానికి మరియు సాధ్యమైన సెటిల్‌మెంట్‌ల కోసం క్లెయిమ్‌ల విలువను అంచనా వేయడంలో సహాయపడతాయి. అరిజోనాలోని ఫీనిక్స్‌లోని ఫెడరల్ కోర్టులో ఉన్న జ్యూరీ, డ్రైవర్ Uber యొక్క ఏజెంట్ అని, అతని చర్యలకు కంపెనీని బాధ్యులను చేస్తూ గుర్తించింది. వారు డీన్‌కు $8.5 మిలియన్ల నష్టపరిహారం చెల్లించారు, కానీ శిక్షాత్మక నష్టాలను ఇవ్వడానికి నిరాకరించారు. డీన్ తరపు న్యాయవాదులు $140 మిలియన్ల కంటే ఎక్కువ నష్టపరిహారాన్ని కోరారు. గంటల తర్వాత ట్రేడింగ్‌లో Uber షేర్లు 1.5% పడిపోయాయి. ఇలాంటి దావాలు చేస్తూ వ్యాజ్యాలను ఎదుర్కొంటున్న ప్రత్యర్థి లిఫ్ట్ షేర్లు 1.8% తగ్గాయి. ఒక ప్రకటనలో, Uber ప్రతినిధి కంపెనీ అప్పీల్ చేస్తుందని తెలిపారు మరియు జ్యూరీ డీన్ యొక్క ఇతర వాదనలను తిరస్కరించింది, కంపెనీ నిర్లక్ష్యంగా ఉందని లేదా దాని భద్రతా వ్యవస్థలు లోపభూయిష్టంగా ఉన్నాయని పేర్కొంది. “ఈ తీర్పు Uber బాధ్యతాయుతంగా పని చేసిందని మరియు రైడర్ భద్రతలో అర్థవంతంగా పెట్టుబడి పెట్టిందని ధృవీకరిస్తుంది” అని ప్రతినిధి చెప్పారు. డీన్ తరపు న్యాయవాది సారా లండన్ మాట్లాడుతూ, “ప్రయాణికుల భద్రతపై లాభంపై దృష్టి సారించినందుకు ఉబెర్‌కు వ్యతిరేకంగా జవాబుదారీతనం కోసం చాలా వ్యక్తిగత ప్రమాదంతో ముందుకు వచ్చిన వేలాది మంది ప్రాణాలతో బయటపడిన వారిని ఈ తీర్పు ధృవీకరిస్తుంది” అని అన్నారు. డీన్, ఓక్లహోమా నివాసి, 2023లో ఉబెర్‌పై అరిజోనాలో ఆరోపించిన ఒక నెల తర్వాత దావా వేసింది. Uber తన డ్రైవర్లచే లైంగిక వేధింపుల తరంగాల గురించి తెలుసుకుని, దాని రైడర్ల భద్రతను మెరుగుపరచడానికి ప్రాథమిక చర్యలు తీసుకోవడంలో విఫలమైందని ఆమె అన్నారు. ఇటువంటి వాదనలు చాలా కాలంగా కంపెనీని తిప్పికొట్టాయి, ముఖ్యాంశాలు మరియు కాంగ్రెస్ పరిశీలనను ఆకర్షించాయి. డీన్ తరపు న్యాయవాది అలెగ్జాండ్రా వాల్ష్, ట్రయల్ ముగింపు వాదనల సందర్భంగా, ఉబెర్ రాత్రిపూట ప్రయాణించే మహిళలకు, ముఖ్యంగా మద్యం సేవించిన వారికి సురక్షితమైన ఎంపికగా విక్రయించబడిందని చెప్పారు. “ఇది ప్రమాదకరమైన ప్రపంచం అని మహిళలకు తెలుసు. లైంగిక వేధింపుల ప్రమాదం గురించి మాకు తెలుసు” అని వాల్ష్ చెప్పారు. “ఇది దాని నుండి సురక్షితమైన ప్రదేశం అని వారు మాకు నమ్మకం కలిగించారు.” డ్రైవర్ చర్యలకు బాధ్యత వహించదని ఉబెర్ చెప్పింది, డ్రైవర్ వెటింగ్ మరియు ప్రయాణీకుల రక్షణపై ప్రాధాన్యత పెరుగుదల ఆరోపణలతో సహా అనేక భద్రతా వివాదాలను ఎదుర్కొన్న Uber మరియు సంస్కృతి విమర్శకులు దాని ప్లాట్‌ఫారమ్‌లను ఉపయోగించే డ్రైవర్ల నేర ప్రవర్తనకు బాధ్యత వహించరాదని వాదించారు. కంపెనీ తన డ్రైవర్లు ఉద్యోగుల కంటే స్వతంత్ర కాంట్రాక్టర్లని మరియు వారి వర్గీకరణతో సంబంధం లేకుండా సహేతుకంగా వారి విధులుగా పరిగణించబడే పరిధికి వెలుపల జరిగే చర్యలకు బాధ్యత వహించదని పేర్కొంది. “అతనికి ఎలాంటి నేర చరిత్ర లేదు. ఏదీ లేదు,” Uber తరపు న్యాయవాది కిమ్ బ్యూనో, ముగింపు వాదనల సమయంలో డ్రైవర్ గురించి చెప్పాడు, అతను యాప్‌లో 10,000 ట్రిప్పులు మరియు రైడర్‌ల నుండి దాదాపు ఖచ్చితమైన రేటింగ్‌ను కలిగి ఉన్నాడని పేర్కొన్నాడు. “ఇది Uberకి ఊహించదగినదేనా? మరియు దానికి సమాధానం లేదు.” డీన్ వ్యాజ్యం ప్రకారం, ఆమె తన ప్రియుడి ఇంటి నుండి తన హోటల్‌కు తీసుకెళ్లడానికి ఉబెర్ డ్రైవర్‌ను నియమించుకున్నప్పుడు ఆమె మత్తులో ఉంది. కారును ఆపి ఆమెపై అత్యాచారం చేసే ముందు డ్రైవరు రైడ్‌లో ఆమెను వేధించే ప్రశ్నలు అడిగాడని డీన్ దావాలో ఆరోపించారు. సాధారణంగా శాన్ ఫ్రాన్సిస్కోలోని బెంచ్‌పై కూర్చునే US జిల్లా న్యాయమూర్తి చార్లెస్ బ్రేయర్, ఫీనిక్స్‌లో డీన్ కేసును పర్యవేక్షించారు. శాన్ ఫ్రాన్సిస్కోలోని అతని కోర్టులో కేంద్రీకరించబడిన ఉబెర్‌కు వ్యతిరేకంగా ఉన్న ఇలాంటి ఫెడరల్ కేసులన్నింటినీ బ్రేయర్ నిర్వహిస్తున్నారు. కాలిఫోర్నియా స్టేట్ కోర్టులో కంపెనీ 500కి పైగా కేసులను కూడా ఎదుర్కొంటోంది. ఇప్పటివరకు విచారణకు వచ్చిన వాటిలో ఒకే ఒక్క కేసులో, సెప్టెంబర్‌లో జ్యూరీ Uber పక్షాన నిలిచింది. కంపెనీ తన భద్రతా చర్యల విషయంలో నిర్లక్ష్యంగా వ్యవహరించినప్పటికీ, మహిళకు హాని కలిగించడంలో ఆ నిర్లక్ష్యం గణనీయమైన అంశం కాదని జ్యూరీ గుర్తించింది. మార్నింగ్‌స్టార్ విశ్లేషకుడు మార్క్ గియారెల్లి మాట్లాడుతూ, పెద్ద ఆర్థిక చిక్కులను వివరించడం కష్టంగా ఉన్నప్పటికీ, తీర్పు తర్వాత Uber యొక్క నేపథ్య తనిఖీలు మెరుగుపడే అవకాశం ఉంది. “ఇది Uber, Lyft మరియు DoorDash వంటి సౌకర్యవంతమైన అప్లికేషన్లపై బలమైన నేపథ్య తనిఖీల యొక్క ప్రాముఖ్యతను నొక్కి చెబుతుంది, ఇక్కడ కస్టమర్లు మరియు సరఫరా వైపు – డ్రైవర్లు మరియు డెలివరీ ఏజెంట్ల మధ్య పరస్పర చర్య ఉంటుంది” అని గియారెల్లి చెప్పారు. (చికాగోలో డయానా నోవాక్ జోన్స్ మరియు శాన్ ఫ్రాన్సిస్కోలో అభిరూప్ రాయ్ రిపోర్టింగ్, అలెక్సియా గరంఫాల్వి, ఏతాన్ స్మిత్, బిల్ బెర్‌క్రాట్ మరియు సింథియా ఓస్టెర్‌మాన్ ఎడిటింగ్)

(వ్యాసం సిండికేట్ ఫీడ్ ద్వారా ప్రచురించబడింది. హెడ్‌లైన్ మినహా, కంటెంట్ పదజాలంగా ప్రచురించబడింది. బాధ్యత అసలు ప్రచురణకర్తపై ఉంటుంది.)