అమెరికాలో మందుల ధరలు ఎందుకు ఎక్కువగా ఉన్నాయి? ట్రంప్ దగ్గర సరైన సమాధానం లేదు | సుసి గీగర్ మరియు థియో బోర్గెరాన్

ఎప్పుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ డిసెంబరు 19న ఔషధాల ధరల గురించి మాట్లాడుతూ, అతను సుపరిచితమైన గమనికను కొట్టాడు. అమెరికన్లు, ఔషధాల కోసం చాలా ఎక్కువ చెల్లిస్తున్నారని అతను చెప్పాడు – మరియు ఇది అందరి తప్పు.

ప్రైవేట్ ఇన్సూరెన్స్ లేదా ఫార్మాస్యూటికల్ లాభాలను నియంత్రించే చర్చ ఉండదు. బదులుగా, ట్రంప్ మెరుగైన ఒప్పందం పొందడానికి విదేశీ ప్రభుత్వాలను నిందించారు. ఫ్రాన్స్, జర్మనీ మరియు జపాన్ వంటి దేశాలు తమ మందుల ధరలను తక్కువగా ఉంచడం ద్వారా యునైటెడ్ స్టేట్స్‌పై పిగ్గీబ్యాక్ చేస్తున్నాయని ఆయన వాదించారు.

ఆ రోజు తర్వాత, నార్త్ కరోలినాలో జరిగిన ర్యాలీలో, అతను ఇమ్మాన్యుయేల్ మాక్రాన్‌తో ఒక ఊహాత్మక షోడౌన్ ప్రదర్శించాడు. ఫ్రాన్స్ తన ఔషధాల ధరలను రెట్టింపు లేదా మూడు రెట్లు పెంచాల్సి ఉంటుందని తాను ఫ్రెంచ్ అధ్యక్షుడికి చెప్పానని ట్రంప్ పేర్కొన్నాడు – మరియు ఫ్రాన్స్ అంతిమంగా లొంగిపోతుందని. ఈ కఠినమైన విధానానికి ధన్యవాదాలు, ట్రంప్ US ఔషధాల ధరలను “700% మేర” తగ్గిస్తానని హామీ ఇచ్చారు, ఇది చాలా అసంబద్ధమైనది.

ట్రంప్ ఒక విషయం గురించి సరైనది: US వ్యవస్థ ప్రజారోగ్య వైఫల్యం. మందుల ధరలు కళ్లు చెదిరే విధంగా ఉన్నాయి. లక్షలాది మంది అమెరికన్లు ఇన్సులిన్ వంటి అవసరమైన ఔషధాలను కొనుగోలు చేయడానికి కష్టపడుతున్నారు. ప్రైవేట్ బీమా సంస్థలు యాక్సెస్‌ను మెరుగుపరచకుండా ఖర్చులను జోడిస్తాయి. ఫలితంగా ఆరోగ్య సంరక్షణపై అందరికంటే ఎక్కువ ఖర్చు చేసే దేశం, ఇంకా అనేక పేద దేశాల కంటే తక్కువ ఆయుర్దాయం కలిగి ఉంది.

కానీ ట్రంప్ వివరణ తప్పు. యూరోపియన్, కెనడియన్, దక్షిణ కొరియా మరియు జపాన్ పౌరులు చౌకైన మందులను ఆస్వాదించడానికి అమెరికన్లు అధిక ధరలను చెల్లించడం లేదు. ఫార్మాస్యూటికల్‌ కంపెనీలు తమకు దొరికిన వాటిని వసూలు చేస్తున్నందున వారు అధిక ధరలు చెల్లిస్తున్నారు.

ఇతర దేశాల రోగులు మరియు వారి ప్రభుత్వాలు అమెరికన్ల కంటే తక్కువ చెల్లిస్తారు, కానీ వారికి ఉచితంగా మందులు లభించవు. కొత్త ఔషధాల ధరలు ఎక్కువగా ఉన్నాయి మరియు ప్రతిచోటా పెరుగుతున్నాయి. గత రెండు దశాబ్దాలుగా అసాధారణ లాభాలు, డివిడెండ్‌లు మరియు షేర్ బైబ్యాక్‌లను అనుభవించిన బహుళజాతి ఔషధ కంపెనీల వాటాదారులు నిజమైన విజేతలు – 2000 మరియు 2018 మధ్య $1,500bn కంటే ఎక్కువ. వాటిలో ఎక్కువ భాగం US యాజమాన్యంలో ఉన్నాయి. 2024లో, US కార్పొరేషన్లు తయారు చేశాయి టాప్ 20 పెద్ద ఫార్మా ఆదాయంలో 49%.

ట్రంప్ యొక్క విస్ఫోటనం ప్రచార వాక్చాతుర్యం కంటే పెద్దదిగా ఉన్నందున ఇది ముఖ్యమైనది. యునైటెడ్ స్టేట్స్ ఇప్పుడు అది సృష్టించడానికి సహాయపడిన ప్రపంచ ఔషధ వ్యవస్థకు వ్యతిరేకంగా మారుతోంది.

ప్రపంచ వాణిజ్య ఒప్పందాల ద్వారా, ముఖ్యంగా అప్రసిద్ధమైన 1994 ట్రిప్స్ ఒప్పందం ద్వారా సంపన్న దేశాలు కఠినమైన మేధో సంపత్తి నిబంధనలను ప్రవేశపెట్టినప్పుడు, 1990లలో ఆ వ్యవస్థ రూపుదిద్దుకుంది. పేటెంట్ నియమాలు ప్రపంచవ్యాప్తంగా బలోపేతం చేయబడ్డాయి మరియు శ్రావ్యంగా ఉన్నాయి, సాధారణ తయారీపై ఆధారపడిన దేశాల్లోని అనేక మంది రోగులపై వినాశకరమైన ప్రభావాలు ఉన్నాయి. కొత్త పేటెంట్ నియమాలు US, యూరప్ మరియు జపాన్‌లో ఉన్న పెద్ద ఔషధ సంస్థలకు అధిక ప్రయోజనం చేకూర్చాయి.

ప్రతిఫలంగా, సమాంతర వాణిజ్య ఒప్పందాల ద్వారా, పేద దేశాలు తమ తయారు చేసిన వస్తువులకు సంపన్నమైన మార్కెట్‌లను అందుబాటులోకి తెచ్చాయి మరియు ప్రపంచ సరఫరా గొలుసులోకి లాగబడ్డాయి. ఫార్మాస్యూటికల్ పెట్టుబడిదారులకు ఈ వ్యవస్థ భారీ లాభాలను అందించింది – కానీ మందులకు యాక్సెస్‌ని పరిమితం చేసింది మరియు ధరలను మరింత పెంచింది.

నేడు, ఆ మోడల్ ఒత్తిడిలో ఉంది. ఫార్మాస్యూటికల్ కంపెనీలు తమ ఆదాయంలో తక్కువ వాటాను పరిశోధనల కోసం వెచ్చిస్తున్నాయి, ఇన్వెస్టర్‌లకు ఎక్కువ చెల్లించేటప్పుడు, నిపుణులచే తక్కువ వినూత్నంగా నిర్ధారించబడే ఆవిష్కరణల కోసం. 2024లో, US ఫార్మా దిగ్గజం ఫైజర్ దాని ఆదాయంలో కేవలం 18% మాత్రమే అంతర్గత పరిశోధన మరియు అభివృద్ధి కోసం ఖర్చు చేసింది – 27% డివిడెండ్లు మరియు రుణ చెల్లింపుల ద్వారా వాటాదారులకు చేరింది. ఇన్నోవేషన్ మందగించింది. ప్రజారోగ్యాన్ని మార్చే పురోగతి చాలా అరుదు, అయితే రోగుల యొక్క చిన్న సమూహాలకు అత్యంత ఖరీదైన చికిత్సలు ప్రమాణంగా మారుతున్నాయి.

అదే సమయంలో, పాత వ్యవస్థ వెలుపల ఉన్న దేశాలు పట్టుబడుతున్నాయి. ఉదాహరణకు, చైనా పెద్ద రాష్ట్ర-మద్దతుగల ఔషధ పరిశ్రమను నిర్మించింది మరియు ఇప్పుడు పాశ్చాత్య పేటెంట్లపై ఆధారపడకుండా టీకాలు మరియు మందులను ఉత్పత్తి చేస్తుంది. 2021 మరియు 2022 మధ్య, చైనీస్ కార్పొరేషన్లు మాత్రమే ఉత్పత్తి చేయగలిగాయి 3.4bn కోవిడ్-19 వ్యాక్సిన్ మోతాదులుఆ సమయంలో ఉత్పత్తి చేయబడిన మొత్తం మోతాదులలో 28%. క్యూబా వంటి దేశాలు కూడా రాష్ట్ర-నియంత్రిత బయోటెక్ ఎకోసిస్టమ్ ద్వారా తమ సొంత టీకాలను త్వరగా అభివృద్ధి చేశాయి.

వాషింగ్టన్ దృక్కోణం నుండి, సమస్య ఏమిటంటే లాభాలు గరిష్ట స్థాయికి చేరుకున్నాయి. US పరిశ్రమలు ఆ రకమైన ఒత్తిడిని ఎదుర్కొన్నప్పుడు, వారు చెల్లించడానికి వేరొకరి కోసం చూస్తారు. కంపెనీల కంటే మిత్రదేశాలను టార్గెట్ చేయడమే ట్రంప్ సమాధానం.

స్వదేశంలో ఫార్మాస్యూటికల్ పవర్‌ను సవాలు చేయడానికి బదులుగా, అతను US పౌరులకు ధరలను తగ్గించేటప్పుడు, US ఔషధాల కోసం ఎక్కువ చెల్లించమని యూరోపియన్ మరియు ఆసియా మిత్రదేశాలను బలవంతం చేయాలనుకుంటున్నాడు. ఇది సుపరిచితమైన వ్యూహం: US సైనిక రక్షణపై ఆధారపడిన మరియు ప్రతిఘటించడానికి పరిమిత స్థలం ఉన్న భాగస్వాములపై ​​ఆర్థిక ఒత్తిడిని ఉపయోగించండి.

ఇది యూరప్ మరియు జపాన్‌లోని ప్రభుత్వాలను ఇబ్బందికరమైన స్థితిలో ఉంచవచ్చు. వారి దేశీయ ఔషధ సంస్థలు US స్థాయిలకు దగ్గరగా ఉన్న అధిక దేశీయ ధరల కోసం చాలా కాలంగా వాదించాయి. ప్రైవేట్ బీమా సంస్థలు అభ్యంతరం చెప్పకపోవచ్చు. కానీ ఓటర్లు – ప్రజారోగ్య సంరక్షణ వ్యవస్థలు మరింత ఎక్కువ ధరల స్థాయిలను త్వరగా నిర్వహించలేవు.

ట్రంప్ తన ప్రణాళికను అమెరికన్ రోగులకు అండగా నిలిచారు. వాస్తవానికి, ఇది మొదటి స్థానంలో ఔషధాలను భరించలేని విధంగా చేసిన అదే కార్పొరేట్ ప్రయోజనాలను రక్షిస్తుంది – అదే సమయంలో ఇతరులకు నష్టాన్ని ఎగుమతి చేస్తుంది.