“నేను కొంచెం బాగున్నాను”

రెండుసార్లు ఫార్ములా 1 ప్రపంచ ఛాంపియన్ అయిన మికా హక్కినెన్, 1990ల చివరలో మరియు 2000ల ప్రారంభంలో తన ప్రధాన ప్రత్యర్థి అయిన మైఖేల్ షూమేకర్ కంటే తనను తాను “కొంచెం మెరుగ్గా” భావిస్తున్నట్లు ప్రకటించడం ద్వారా మోటార్‌స్పోర్ట్ చరిత్రలో గొప్ప ప్రత్యర్థులలో ఒకటిగా నిలిచాడు.

హై పెర్ఫార్మెన్స్ పోడ్‌కాస్ట్‌కి ఇచ్చిన ఇంటర్వ్యూలో, మాజీ ఫిన్నిష్ డ్రైవర్ ఏడుసార్లు జర్మన్ ఛాంపియన్‌తో తన సంబంధాన్ని ప్రతిబింబించాడు, ట్రాక్‌లపై తీవ్రమైన వివాదాల ద్వారా గుర్తించబడింది, కానీ వాటి వెలుపల పరస్పర గౌరవం కూడా ఉంది. హక్కినెన్ ప్రకారం, వారి ప్రత్యక్ష వైఖరి మరియు బాహ్య ఆటలు లేని కారణంగా షూమేకర్ పాల్గొన్న ఇతరుల మధ్య పోటీ భిన్నంగా ఉంది.

“మేము ట్రాక్‌పై పోరాడబోతున్నాం. అర్ధంలేని వాటిని వదిలేద్దాం”, హక్కినెన్ తన ఫార్ములా 3 రోజుల నుండి జర్మన్‌తో ఏర్పాటు చేసుకున్న నిశ్శబ్ద ఒప్పందంపై వ్యాఖ్యానిస్తూ సంగ్రహంగా చెప్పాడు.

హక్కినెన్ 1998 మరియు 1999లో ఫార్ములా 1పై ఆధిపత్యం చెలాయించాడు, మెక్‌లారెన్‌తో వరుసగా రెండు టైటిల్‌లను గెలుచుకున్నాడు, 2000లో షూమేకర్ తిరిగి ప్రాముఖ్యం పొందడాన్ని చూసే ముందు, ఫెరారీని ఐదు వరుస ఛాంపియన్‌షిప్‌లకు నడిపించాడు. జర్మన్ ఆ సమయంలో కేటగిరీ చరిత్రలో ఏడు ప్రపంచ టైటిల్స్‌తో అత్యంత విజయవంతమైన డ్రైవర్‌గా పదవీ విరమణ చేశాడు.

తన ప్రత్యర్థి యొక్క అసాధారణమైన ప్రతిభను గుర్తించినప్పటికీ, హక్కినెన్ తాను ఎన్నడూ హీనంగా భావించలేదని హైలైట్ చేశాడు. “నేను అతనిని చాలాసార్లు అధ్యయనం చేసాను, అతని పథాలు మరియు నిర్ణయాలను విశ్లేషించాను, కానీ, నా అభిప్రాయం ప్రకారం, నేను కొంచెం మెరుగ్గా ఉన్నాను”, అతను నమ్మకంగా మరియు మంచి హాస్య స్వరంలో చెప్పాడు.

షూమేకర్ యొక్క శారీరక బలం మరియు అతని టైర్లు మరియు సస్పెన్షన్ నుండి ఎక్కువ ప్రయోజనం పొందగల సామర్థ్యాన్ని, అలాగే కారుపై అతని ఖచ్చితమైన నియంత్రణను ఫిన్ ప్రశంసించారు. అయినప్పటికీ, అతను వారి మధ్య సంబంధంలో నిర్మించిన గౌరవానికి తన స్వంత స్థిరత్వం మరియు దృష్టి నిర్ణయాత్మకమని అతను బలపరిచాడు.

1990 మకావు గ్రాండ్ ప్రిక్స్‌లో ఫార్ములా 3లో ఇద్దరూ నిర్ణయాత్మక ఢీకొన్నప్పుడు పోటీ యొక్క అత్యంత ముఖ్యమైన ఎపిసోడ్‌లలో ఒకటి జరిగింది. షూమేకర్ యొక్క దూకుడు శైలిని అర్థం చేసుకోవడంలో ఈ సంఘటన ఒక కీలక ఘట్టమని హక్కినెన్ గుర్తుచేసుకున్నాడు, అయితే అతను ప్రజా సంఘర్షణకు ఆజ్యం పోయకూడదని ఎంచుకున్నట్లు పేర్కొన్నాడు.

“నేను కుంభకోణానికి కారణం కావచ్చు, కానీ అది దేనినీ మార్చదు. నేను నా పనిపై దృష్టి పెట్టడానికి ఇష్టపడతాను” అని అతను చెప్పాడు.

షూమేకర్, తన కెరీర్‌లో తాను ఎదుర్కొన్న అత్యుత్తమ ప్రత్యర్థి హక్కినెన్ అని అనేక సందర్భాల్లో ప్రకటించాడు, ఈ పోటీని ట్రాక్‌లో లేని వివాదాల ద్వారా తక్కువగా మరియు దానిపై ప్రత్యక్ష మరియు చిరస్మరణీయమైన వివాదాల ద్వారా ఎక్కువగా గుర్తించబడింది.

ఇద్దరి మధ్య సంబంధం ఫార్ములా 1 చరిత్రలో అత్యంత ప్రసిద్ధ అధ్యాయాలలో ఒకటిగా మిగిలిపోయింది, ఇది ప్రతిభ, గౌరవం మరియు విపరీతమైన పోటీతత్వంతో చేతులు కలిపిన యుగానికి ప్రతీక.