కెరీర్ గ్రాండ్ స్లామ్‌ను పూర్తి చేయడానికి అల్కరాజ్ ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ టైటిల్‌ను కోరుకుంటాడు

ప్రపంచ నంబర్ వన్ కార్లోస్ అల్కరాజ్ మెల్‌బోర్న్‌కు ఒకే లక్ష్యంతో చేరుకున్నాడు: అతని మొదటి ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ టైటిల్‌ను గెలుచుకుని, కెరీర్ గ్రాండ్ స్లామ్ పూర్తి చేసిన అతి పిన్న వయస్కుడిగా నిలిచాడు.

22 ఏళ్ల అతను ఇప్పటికే రోలాండ్ గారోస్, వింబుల్డన్ మరియు యుఎస్ ఓపెన్‌లలో టైటిల్స్ కలిగి ఉన్నాడు మరియు మెల్‌బోర్న్ పార్క్‌లో విజయం సాధించడం ద్వారా అతను డాన్ బడ్జ్‌ను అధిగమించగలడు, అతను తన 23వ పుట్టినరోజుకు రెండు రోజుల ముందు 1938 ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌ను గెలుచుకోవడం ద్వారా కెరీర్ స్లామ్‌ను గెలుచుకున్నాడు.

“వచ్చే సంవత్సరం నా ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ మరియు US ఓపెన్ టైటిళ్లను నిలబెట్టుకోవడం కంటే నేను నా మొదటి ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్‌ను గెలుచుకుంటాను” అని నవంబర్‌లో మే 5న 23 ఏళ్లు నిండిన అల్కరాజ్ చెప్పాడు.

మెల్‌బోర్న్‌లో మొదటి విజయం స్పానియార్డ్ యొక్క ఏడవ గ్రాండ్ స్లామ్ కిరీటం, అతని 23వ పుట్టినరోజుకు ముందు అలా చేసిన మొదటి పురుష ఆటగాడిగా అతను నిలిచాడు.

అయినప్పటికీ ఆల్కరాజ్ యొక్క అన్ని ప్రపంచ విజయాల కోసం, ఆస్ట్రేలియా అతని CVలో ఆసక్తికరమైన ఖాళీ స్థలంగా ఉంది. అతను గత రెండు సీజన్లలో ప్రతిదానిలో క్వార్టర్ ఫైనల్స్‌కు వెళ్లడం అతను చాలా దూరం వెళ్లింది.

ఏడేళ్లలో అల్కారాజ్‌ను యుక్తవయసు నుండి బహుళ గ్రాండ్‌స్లామ్ ఛాంపియన్‌గా మార్గనిర్దేశం చేసిన మాజీ ప్రపంచ నంబర్ వన్, దీర్ఘకాల కోచ్ జువాన్ కార్లోస్ ఫెర్రెరోతో అతని ఆకస్మిక విడిపోయిన తర్వాత ఈ సంవత్సరం ప్రచారం మరింత చమత్కారంగా మారింది.

ఈ విభజన కొత్త సీజన్‌లో టెన్నిస్‌లో అతిపెద్ద చర్చనీయాంశంగా మారింది, దాని వెనుక ఉన్న కారణాలను ఏ పార్టీ కూడా వివరించలేదు.

టోర్నమెంట్ యొక్క ప్రధాన ప్రశ్నలలో ఒకటి ఫెర్రెరో అతని వైపు లేకుండా అల్కారాజ్ ప్రభావితం అవుతాడా.

అతను 2025లో తన కెరీర్‌లో అత్యుత్తమ సీజన్‌ను కలిగి ఉన్నాడు, రెండు గ్రాండ్ స్లామ్ టైటిళ్లను గెలుచుకున్నాడు మరియు ప్రపంచ నంబర్ వన్ స్థానాన్ని తిరిగి పొందాడు, అయితే తీవ్రమైన ఒత్తిడిలో అతని కొత్త సెటప్‌కు మెల్‌బోర్న్ మొదటి సరైన పరీక్ష అవుతుంది.

2025 వింబుల్డన్ టైటిల్‌ను గెలుచుకున్న ఆర్చ్-ప్రత్యర్థి జానిక్ సిన్నర్‌తో వ్యవహరించడానికి అల్కారాజ్ వ్యూహాన్ని రూపొందించడంలో ఫెర్రెరో సహాయం చేశాడు.

అల్కరాజ్ US ఓపెన్ ఫైనల్‌లో నాలుగు సెట్లలో అతనిని ఓడించడానికి ముందు ఇటాలియన్‌ను ఎలా పడగొట్టాలనే దానిపై దృష్టి సారించిన ఈ జంట రెండు వారాల శిక్షణా శిబిరాన్ని కలిగి ఉంది.

ఈ ఫలితం ఉన్నప్పటికీ, ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ ఛాంపియన్ సిన్నేర్ మెల్‌బోర్న్ పార్క్‌లో ఫేవరెట్, బుక్‌మేకర్లలో అల్కరాజ్ కంటే కొంచెం ముందున్నాడు.

US ఓపెన్‌లో సిన్నర్‌ను అధిగమించడంలో అల్కారాజ్ మెరుగైన సర్వ్ మరియు అతని ఆటలో వైవిధ్యం కీలకం, అయితే ఇటాలియన్ కొత్త సీజన్ కోసం తన స్వంత సర్దుబాట్లు చేసుకుంటాడు.

సిన్నర్‌తో పాటు, ఆల్కరాజ్‌ను ఆపగల ఇతర ఆటగాడిని ఊహించడం కష్టం.

నోవాక్ జొకోవిచ్ గత సంవత్సరం క్వార్టర్ ఫైనల్స్‌లో అతనిని పడగొట్టాడు, కానీ 38 ఏళ్ల సెర్బ్ వారి చివరి సమావేశంలో US ఓపెన్ సెమీఫైనల్స్‌లో మూడు సెట్లలో ఓడిపోయాడు.

మెల్‌బోర్న్‌ను జయించడం వలన పురుషుల టెన్నిస్‌లో అల్కరాజ్ తన చివరి సరిహద్దును దాటేలా చేస్తుంది, సీజన్‌లో ప్రతిష్టాత్మకమైన గ్రాండ్‌స్లామ్‌ను, అంటే అదే సీజన్‌లో నాలుగు ప్రధాన టెన్నిస్ టోర్నమెంట్‌ల టైటిల్‌లను గెలుచుకునే మొదటి ప్రయత్నానికి వేదికను ఏర్పాటు చేస్తుంది.