‘సమయం నా వైపు లేదు’: Au పెయిర్స్ గాయకుడు లెస్లీ వుడ్స్ 80ల నాటి పంక్ మార్గదర్శకులను సంస్కరించారు – ఆమె బ్యాండ్మేట్స్ లేకుండా | పంక్
ఎ1980ల ప్రారంభంలో ఆమె సంగీత కెరీర్లో ఉచ్ఛస్థితిలో ఉన్నప్పుడు, లెస్లీ వుడ్స్ కోపంగా ఉన్న పురుషులతో వ్యవహరించడం అలవాటు చేసుకున్నారు. బర్మింగ్హామ్ పోస్ట్-పంక్ ఫోర్-పీస్, Au పెయిర్స్ యొక్క గాయని మరియు గిటారిస్ట్గా, ఆమె “అబ్బాయిలు పూర్తిగా దూకుడుగా ఉన్నారు ఎందుకంటే మీరు వేదికపై ఉన్న స్త్రీగా ఉన్నారు”. ఒక ప్రదర్శనలో, బ్యాండ్ UB40 మరియు ఏంజెలిక్ అప్స్టార్ట్లతో బిల్లులో ఉంది, రెండోది మాత్రమే హాజరు కాలేదు. “కాబట్టి 95% మంది స్కిన్హెడ్స్ ఉన్న ప్రేక్షకులు మాపై విరుచుకుపడ్డారు మరియు వారు తమ చేతికి దొరికిన ఏదైనా విసిరారు – ఇందులో డబ్బా ఉంది.” ఆమె భయపడిందా? “లేదు, నేను అప్పటికి బోల్షీగా ఉన్నాను. నేను వేదిక ముందుకి వెళ్లి, ‘మీరు మిస్ అయ్యారు’ అని చెప్పాను.”
1983లో బ్యాండ్ విడిపోయిన తర్వాత, వుడ్స్ ఆమె బహిరంగ స్త్రీద్వేషంతో వ్యవహరించే రోజులు ఆమె వెనుక ఉన్నాయని ఆశించారు. అయితే ఆ తర్వాత మళ్లీ శిక్షణ పొంది న్యాయవాదిగా మారింది. “నేను బార్కి వచ్చినప్పుడు [in the 1990s]మహిళలు ప్యాంటు కూడా ధరించలేరు. నేను మగవాళ్ళని ఇలా అంటుంటాను: ‘ఈరోజు నువ్వు ఏ రంగు నిక్కర్లు వేసుకున్నావు, లెస్లీ?’ ఇది ఇప్పుడు మెరుగ్గా ఉంది, కానీ అప్పటి చట్టం స్త్రీలను ఎలా ప్రవర్తిస్తుంది అనే విషయంలో సంగీతం కంటే అధ్వాన్నంగా ఉంది.
వుడ్స్ – ఇప్పుడు 67 ఏళ్లు – ఇప్పటికీ ఇమ్మిగ్రేషన్ చట్టంలో నైపుణ్యం కలిగిన న్యాయవాదిగా పనిచేస్తున్నారు, అయినప్పటికీ గత 15 సంవత్సరాలలో ఆమె తన కాలి వేళ్లను తిరిగి సంగీతంలో ముంచెత్తింది, అప్పుడప్పుడు సోలో గిగ్లను ప్రదర్శించింది మరియు 2025 ప్రారంభంలో EP, ఇన్ ది ఫేడ్, స్వీయ-విడుదల చేసింది. వచ్చే నెలలో, ఆమె Au Pair పర్యటన కోసం వేదికపైకి తిరిగి వస్తుంది. వుడ్స్ నేతృత్వంలో, బ్యాండ్ ఇప్పుడు కొత్త సభ్యులను కలిగి ఉంది: బ్లాక్ ఫెమినిస్ట్ పంక్ బ్యాండ్ బిగ్ జోనీకి చెందిన ఎస్టేల్లా అడెయెరి మరియు థర్స్టన్ మూర్ గ్రూప్ యొక్క జెమ్ డౌల్టన్ మరియు అలెక్స్ వార్డ్. “వారందరూ నా కంటే చాలా చిన్నవారు, కానీ చాలా మంది ప్రజలు ఉన్నారు,” ఆమె పొడి నవ్వుతో చెప్పింది.
నేను వుడ్స్ను తూర్పు లండన్లోని ఆమె ఇంటిలో టీ మరియు బిస్కెట్లతో కలుస్తాను, అక్కడ ఆమె తన చిన్న కుక్క డస్కీతో కలిసి నివసిస్తుంది. వుడ్స్ ఉల్లాసంగా ఫిల్టర్ చేయబడలేదు: మాజీ సహచరుల గురించి, న్యాయ మరియు సంగీత పరిశ్రమలో, “మీరు బహుశా దానిని వదిలివేయాలి, లేదా నేను ఇబ్బందుల్లో పడతాను” అని మరింత జాగ్రత్తగా అనుసరించారు. వుడ్స్ ప్రస్తుతం Au పెయిర్స్ రిహార్సల్స్లో నిమగ్నమై ఉన్నాడు మరియు దానిలోని ప్రతి నిమిషాన్ని ప్రేమిస్తున్నాడు. “బ్యాండ్కి పాత పాటలు తెలుసు, కానీ మేము కొత్త విషయాలపై కూడా పని చేస్తున్నాము. మేము ఆల్బమ్ చేయగలమని నేను ఆశిస్తున్నాను.” అయితే Au పెయిర్స్ రీబూట్తో అందరూ థ్రిల్గా ఉండరు. వారు విడిపోయినప్పుడు, బ్యాండ్ – వుడ్స్తో పాటు, బాసిస్ట్ జేన్ మున్రో, గిటారిస్ట్ పాల్ ఫోడ్ మరియు డ్రమ్మర్ పీట్ హమ్మండ్ ఉన్నారు – మంచి సంబంధాలు లేవు. అక్కడక్కడా ఇమెయిల్ పరిచయం ఉన్నప్పటికీ, వారు 40 సంవత్సరాలకు పైగా ఒకే గదిలో ఉండరని వుడ్స్ చెప్పారు.
టూర్ గురించి మొదట వుడ్స్ని సంప్రదించిన ప్రమోటర్. అసలు బ్యాండ్ మళ్లీ కలిసిపోతుందని అతను ఆశించాడు, అయితే వుడ్స్ నిలదీయడంతో, ఇతరులు ఆసక్తి చూపడం లేదని, అతను కొత్త సంగీతకారులను నియమించుకోవాలని సూచించాడు. వుడ్స్ మర్యాద కోసం మాజీ సభ్యులను సంప్రదించినట్లు చెప్పారు. “నేను వారితో ఇలా అన్నాను: ‘నేను Au పెయిర్స్ని సంస్కరిస్తున్నాను. మీకు ఆసక్తి ఉందా?’ నేను ఊహించిన విధంగా వారు స్పందించారు మరియు నో చెప్పారు. వుడ్స్ టూర్ టేబుల్పై ఉందని వారికి చెప్పలేదు, ఎందుకంటే ఆమె “ముందుగా వాటిని వినిపించాలని కోరుకుంది. మీరు వెళ్లలేకపోతే టూర్కి వెళ్లడం మంచిది కాదు.”
వారు పాల్గొనడానికి నిరాకరించిన తర్వాత, వుడ్స్ బ్యాండ్ పేరును ట్రేడ్మార్క్ చేసాడు మరియు కొత్త సంగీతకారులను కనుగొనడం ప్రారంభించాడు. పర్యటన ప్రకటించినప్పుడు, మాజీ సభ్యులు తమ అసంతృప్తిని స్పష్టం చేస్తూ పత్రికా ప్రకటనను పంపారు. గార్డియన్కి సంయుక్త ప్రకటనలో, మున్రో, ఫోడ్ మరియు హమ్మండ్, వుడ్స్ తమను సంస్కరించడానికి ఆసక్తి కలిగి ఉన్నారా అని అడిగారని చెప్పారు, “కానీ ఇది నిజమైన లేదా స్నేహపూర్వక ఆఫర్గా అనిపించలేదు మరియు మేము వ్యక్తిగతంగా ప్రతిస్పందించాము, వివిధ కారణాల వల్ల తిరస్కరించాము. కొన్ని రోజుల తర్వాత ఆమె మా వెనుక బ్యాండ్ పేరును ట్రేడ్మార్క్ చేసినట్లు మేము కనుగొన్నాము. ఇది ఆమె ప్రాజెక్ట్ అని మరియు Au పెయిర్స్కి భిన్నమైనదని స్పష్టం చేయమని మేము ఆమెను అడిగాము – దురదృష్టవశాత్తూ ఈ పర్యటన మా మొదటి ఆల్బమ్ కవర్తో ప్రచారం చేయబడింది, ఇది అసలైన లైనప్ అని ప్రజలను తప్పుదారి పట్టించింది … టూర్ కేవలం ఒకే ఒక్క సభ్యునితో Au పెయిర్స్ పేరుతో బయటకు వెళ్లకూడదు. వుడ్స్ చోదక శక్తి అని ఏదైనా సూచనను వారు సవాలు చేశారు. “మేము అన్ని చోదక శక్తి మరియు బ్యాండ్ యొక్క సంగీతాన్ని పబ్లిక్ డొమైన్లో ఉంచడానికి పోరాడాము.”
అసలు లైనప్ యొక్క చిత్రాన్ని ఉపయోగించి థర్డ్-పార్టీ వెబ్సైట్లో పర్యటన మొదట్లో ప్రచారం చేయబడిందని వుడ్స్ అంగీకరించాడు, అయితే ఆమె చిత్రాన్ని తీసివేయమని అభ్యర్థించిందని చెప్పింది. మాజీ సభ్యుల కోసం, ఇది “మేము దీన్ని చేయకూడదనుకుంటున్నాము, కానీ మీరు దీన్ని చేయకూడదని మేము కోరుకుంటున్నాము” అని ఆమె చెప్పింది. “ఇంత గొప్ప ఆదర్శాలతో మరియు సంతోషకరమైన మానసిక స్థితిలో ప్రారంభమైన విషయం ఈ స్థాయికి విచ్ఛిన్నం కావడం చాలా కలత చెందుతోంది” అని ఆమె జతచేస్తుంది.
1978లో బర్మింగ్హామ్లోని బస్ స్టాప్లో వుడ్స్ మరియు ఫోడ్ల మధ్య ఒక అవకాశం జరిగిన తర్వాత Au పెయిర్స్ ఏర్పడింది; మొదటి Au పెయిర్స్ ఆల్బమ్ రాకముందే ఈ బంధం ముగిసిపోయినప్పటికీ, ఈ జంట డేటింగ్ చేయడం ప్రారంభించింది మరియు బ్యాండ్ని అసెంబ్లింగ్ చేయడం ప్రారంభించింది. వుడ్స్ ఆ సమయంలో బర్మింగ్హామ్ విశ్వవిద్యాలయంలో ఫిలాసఫీ మరియు ఫ్రెంచ్ చదువుతున్నాడు, కానీ చదువు మానేసి “వామపక్ష రాజకీయాలు మరియు స్త్రీవాదానికి కేంద్రంగా ఉన్న” స్టాఫోర్డ్షైర్లోని కీలేకి బదిలీ అయ్యాడు. వుడ్స్ లింగ రాజకీయాల గురించి తాను నేర్చుకుంటున్న విషయాలను కోపంగా, ఫన్నీగా మరియు ధిక్కరించే పాటలుగా మార్చారు.
Au పెయిర్స్ యొక్క తొలి LP, 1981 యొక్క ప్లేయింగ్ విత్ ఎ డిఫరెంట్ సెక్స్, వారి బెల్లం గిటార్ ఆధారిత రాక్ మరియు డిక్లమేటరీ పాటల కోసం ఒక థ్రిల్లింగ్ ప్రదర్శనగా నిరూపించబడింది. ట్రాక్లలో వి ఆర్ సో కూల్, ఓపెన్ రిలేషన్షిప్లను పరిశీలించింది – “మీరు ఎవరినైనా ఇంటికి తీసుకురావాలని అనుకుంటే నాకు అభ్యంతరం లేదు” – మరియు కమ్ ఎగైన్, ఒక పురుషుడు ఆమెను భావప్రాప్తికి తీసుకురావడానికి ప్రయత్నించినప్పుడు నాలుకతో కూడిన వ్యాఖ్యానాన్ని అందిస్తున్న స్త్రీని చిత్రీకరించింది: “మీ వేలు నొప్పిగా ఉందా? నేను మీరు సంకోచిస్తున్నట్లు అనిపిస్తుంది.”
వుడ్స్ కోసం, సాహిత్యం “అబ్బాయి-కలుస్తున్న-అమ్మాయి, చినుకులు పడటం-ప్రేమలో పడే అంశాలకు వ్యతిరేకం”. ప్రజలు ఎలా స్పందిస్తారోనని ఆమె భయపడిందా? “అస్సలు కాదు. పాల్ యొక్క మమ్ ఇలా చెప్పడం నాకు గుర్తున్నప్పటికీ: ‘మీరు దాని గురించి పాడకూడదు, అది ప్రైవేట్.’ కానీ మీరు చిన్నతనంలో ధైర్యంగా ఉన్నారని నేను అనుకుంటున్నాను. ఇతర చోట్ల, ఇట్స్ అబ్వియస్ అనే పాట లింగ పాత్రలకు ప్రాధాన్యత లేకుండా పోయిన సమయం గురించి ఊహించబడింది, అయితే మిచెల్కు తలనొప్పి, సమాజం యొక్క దుష్ప్రవర్తనను నిరసిస్తూ డ్రగ్స్ను ఎక్కువగా తాగడం గురించి, వుడ్స్ మొదటి స్నేహితురాలు “కొంచెం మాదకద్రవ్యాల ప్రియురాలు” నుండి ప్రేరణ పొందింది. వుడ్స్ తనకు నచ్చిన మందు స్పీడ్ అని చెప్పింది, “నేను లావుగా ఉండటం గురించి భయంకరమైన కాంప్లెక్స్ని కలిగి ఉన్నాను మరియు స్పీడ్ చేసిన ఒక పని నన్ను తినడం మానేస్తుంది”.
కాథ్లీన్ హన్నా Au పెయిర్స్ను తన బ్యాండ్ బికినీ కిల్ మరియు విస్తృత అల్లర్ల గ్రర్ల్ ఉద్యమంపై ప్రభావం చూపిందని పేర్కొంది మరియు కర్ట్ కోబెన్ ఒక అభిమాని అని చెప్పబడింది. విమర్శకులు కూడా ప్రశంసలతో ముంచెత్తారు. రెయిన్కోట్స్ మరియు స్లిట్లతో పాటు వారిని అభినందిస్తూ, లెస్టర్ బ్యాంగ్స్ ఇలా వ్రాశాడు, “ఈ రోజు ఎక్కడైనా సంపూర్ణమైన అత్యుత్తమ రాక్’న్రోల్ ఆడుతున్నారు: నిన్న రాత్రి నేను దేవుడిని ఔ పెయిర్స్ రూపంలో చూశాను” అయితే గౌరవనీయమైన గ్రెయిల్ మార్కస్ తన ఇన్ ది ఫాసిస్ట్ బాత్రూమ్ పుస్తకంలో వారికి ఒక పేన్ రాశాడు. రెచ్చగొట్టే లిరికల్ కంటెంట్తో పాటు, వుడ్స్ లైంగికత ఇంటర్వ్యూలలో చర్చనీయాంశంగా మారింది. ఆమె ద్విలింగ సంపర్కురాలిగా గుర్తించినప్పటికీ, ఆమె కెరీర్కు హాని కలిగిస్తుందని తెలిసినప్పటికీ, ఆమె లెస్బియన్ అని జర్నలిస్టులకు చెప్పడం సులభం. “మంచి కారణంతో అప్పటికి అనేక మంది మగ కళాకారులు గదిలో ఉన్నారు. కానీ నేను బ్యాండ్లో ఉండటం మరియు మిమ్మల్ని, మీ విలువలను మరియు రాజకీయాలను ఆమోదించే వ్యక్తుల చుట్టూ ఉండటం మిమ్మల్ని ఒక రకమైన బుడగలో పడేస్తుందని నేను అనుకుంటున్నాను.”
వుడ్స్ మరియు ఆమె మాజీ-బ్యాండ్మేట్ల మధ్య ప్రస్తుత విపరీతమైన సంబంధాలు ఉన్నప్పటికీ, గాయని ఇప్పటికీ గర్వంగా మరియు ఆప్యాయతతో వెనుదిరిగి చూసింది, వారు స్నేహితుల ముఠాగా దేశాన్ని పర్యటించినప్పుడు మరియు పేలుడు కలిగి ఉన్నప్పుడు. “మీరు ప్రారంభ ఫోటోలను చూస్తే, మేము అందరం చాలా సంతోషంగా ఉన్నాము. మీరు ప్రారంభించినప్పుడు, ఇది చాలా అద్భుతంగా ఉంది. ఇది ఉద్వేగభరితమైన వ్యవహారం ప్రారంభంలో ఉన్నట్లుగా ఉంటుంది. మీరు చాలా సంతోషంగా ఉన్నారు మరియు మీరు ఒకరినొకరు మరియు అందరితో ప్రేమలో ఉన్నారు. సంగీతం మరియు కెమిస్ట్రీపై మీ అభిరుచి అంతా ఉంది. కానీ దురదృష్టవశాత్తు ఇది ఎల్లప్పుడూ ఉండదు.”
వారి రెండవ ఆల్బమ్, 1982 యొక్క సెన్స్ అండ్ సెన్సువాలిటీతో విషయాలు పుల్లగా మారడం ప్రారంభించాయి, ఇందులో Au పెయిర్స్ మరింత పరిశీలనాత్మక మరియు లయబద్ధమైన ధ్వనిని స్వీకరించారు. వుడ్స్ మాట్లాడుతూ బ్యాండ్ “సంగీత దిశలో మా భావాన్ని కోల్పోయింది మరియు కొత్త మెటీరియల్ తగినంతగా పని చేయలేదు. కానీ మేము ఆర్థికంగా దానికి వ్యతిరేకంగా ఉన్నాము మరియు మేము స్టూడియోకి వెళ్లవలసి వచ్చింది.” అదే సమయంలో, లైవ్ షోల సమయంలో ఆమె “స్లాటరింగ్” చేయడం వల్ల ఆమె తన స్వరాన్ని కోల్పోతోంది. వుడ్స్ కూడా అస్థిర సంబంధాన్ని కలిగి ఉన్నాడు, దాని వివరాలు ఆమె ప్రవేశించడానికి ఇష్టపడలేదు, కానీ అది “చాలా బాధాకరమైనది. నేను ఎవరితోనూ బహిరంగంగా మాట్లాడాలని అనుకోను, ఎందుకంటే నేను బహుశా సిగ్గు లేదా ఇబ్బందిగా భావించాను.”
ఒక సంవత్సరం వ్యవధిలో 200 కంటే ఎక్కువ షోలు ఆడిన తర్వాత, Au పెయిర్స్ అయిపోయాయి మరియు ఒకరితో ఒకరు కమ్యూనికేట్ చేయడం మానేశారు. అప్పుడు వారి రికార్డ్ లేబుల్ దివాలా తీసింది. మున్రో బ్యాండ్ను విడిచిపెట్టిన మొదటి వ్యక్తి. Au పెయిర్స్కి తదనంతరం మరొక లేబుల్తో కొత్త కాంట్రాక్టు మరియు నిర్మాత స్టీవ్ లిల్లీవైట్తో రికార్డ్ చేయడానికి అవకాశం లభించిందని, అయితే ఆమె ఫోడ్ మరియు హమ్మండ్లతో చర్చించడానికి కలిశారని మరియు వారు తమకు సరిపోతారని వుడ్స్ చెప్పారు. “కాబట్టి అది జరిగింది. అదే ముగింపు.”
బ్యాండ్ ముగియడంతో, వుడ్స్ బర్మింగ్హామ్ను విడిచిపెట్టి, స్టీవనేజ్లోని తన తల్లిదండ్రులతో కలిసి తిరిగి వచ్చారు. కొత్తగా ప్రారంభించాలనే కోరిక ఆమె లా డిగ్రీని చేర్పించేలా చేసింది. “నేను ఆలోచించాను: ‘నా తల ఒకదానికొకటి సహాయం చేయడానికి నిజంగా కష్టమైన నేను ఏమి చేయగలను?'” శిక్షణ ఐదు సంవత్సరాలు కొనసాగింది. “నేను పరీక్షల్లో ఉత్తీర్ణత సాధిస్తానని ఎప్పుడూ అనుకోలేదు. ఫలితాలు వచ్చినప్పుడు, నేను పారిస్ వెళ్లాను మరియు మా అమ్మ ఫోన్ చేసి, ‘నువ్వు ఉత్తీర్ణుడయ్యావు’ అని చెప్పింది. నేను ఇలా ఉన్నాను: ‘అరెరే. నేను ఇప్పుడు కొనసాగించాలి.”
వుడ్స్ ఇప్పుడు 35 సంవత్సరాలు న్యాయవాదిగా పనిచేశారు. ఆ సమయంలో, ఆమె ఎప్పుడూ సంగీతం చేయడానికి మరియు ప్రదర్శనకు తిరిగి రావాలని భావించింది. Au Pairsని రీస్టార్ట్ చేయడానికి ఇప్పుడు సరైన సమయం అనిపిస్తుంది, ఆమె చెప్పింది. “నా వయస్సులో, భవిష్యత్తు మీ ముందు విస్తరించినట్లు కాదు. సమయం నా వైపు లేదు, మరియు నేను మంచి ఆల్బమ్ చేయగలనని అనుకుంటున్నాను. నేను ప్రయత్నించకుండానే ఈ ప్రపంచాన్ని విడిచిపెట్టాలని అనుకోను. నేను ఇంకా నాలోని ఉత్తమమైనదాన్ని అందించానని నేను అనుకోను.”
జనవరి నుండి Au పెయిర్స్ పర్యటనమొదట స్కిడ్స్తో మరియు తరువాత గినా బిర్చ్తో మరియు అసమంజసమైనవి.
