‘చీకటి మరియు కాంతి ప్రదేశం’: కుందేలు స్వర్గంగా మారిన జనావాసాలు లేని జపనీస్ ద్వీపం | జపాన్

1970వ దశకం ప్రారంభంలో, సమీపంలోని ప్రాథమిక పాఠశాల పాడుబడిన ద్వీపంలో కొద్ది సంఖ్యలో కుందేళ్ళను విడుదల చేసింది, అవి వాటిని తిరిగి జీవం పోస్తాయని ఆశించింది. 2024లో, దాదాపు 200,000 మంది ప్రజలు ఒకునోషిమాను సందర్శించారు, దాని ప్రముఖమైన ఇన్‌స్టాగ్రామ్-స్నేహపూర్వక తీరప్రాంతం మరియు కుందేలు స్వర్గంలోకి ప్రవేశిస్తానని వాగ్దానం చేశారు.

యుద్ధకాల చరిత్రపై ఆసక్తి కోజీ యమమోటోను ఐదు సంవత్సరాల క్రితం ఒకునోషిమాకు తీసుకువచ్చింది. కానీ కుందేళ్ళే అతన్ని తిరిగి వచ్చేలా చేస్తాయి. “ఇది ఇక్కడ నా 30వ సారి,” రిటైర్ అయిన అతను బూడిద కుందేళ్ళను కృతజ్ఞతతో వాటి కోసం ఉంచిన గుళికలను మ్రింగివేయడాన్ని చూస్తున్నాడు.

“చాలా సహజమైన వృక్షసంపద లేదు, కాబట్టి నేను తరచుగా వచ్చి వాటిని పోషించడం మంచి ఆలోచన అని నేను అనుకున్నాను, ముఖ్యంగా చాలా మంది పర్యాటకులు లేని శీతాకాలంలో.”

ఓడిపోయిన జపనీస్ దళాలు వారి యుద్ధకాల కార్యకలాపాలకు సంబంధించిన సాక్ష్యాలను నాశనం చేయడానికి ప్రయత్నించాయి, అందులో వారి తెల్ల ల్యాబ్ కుందేళ్ళ సేకరణను నిర్మూలించడం కూడా జరిగింది.

యుద్ధ సమయంలో ప్రయోగాలు చేసిన కుందేళ్ళకు మరియు నేడు ఒకునోషిమాలో సంచరించే వాటి మధ్య జన్యుపరమైన సంబంధాన్ని నిపుణులు తోసిపుచ్చలేదు. అయితే అవకాశాలు “చాలా తక్కువ” అని ఫుకుషిమా విశ్వవిద్యాలయంలోని సహజీవన వ్యవస్థల సైన్స్ ఫ్యాకల్టీ ప్రొఫెసర్ షింగో కనెకో చెప్పారు, వీరు కుందేళ్ల DNAని వాటి వంశం గురించి మరింత తెలుసుకోవడానికి అధ్యయనం చేస్తున్నారు.

“ఒక వ్యక్తిగత కుందేలు బతికినా [the wartime experiments] దాని వంశాన్ని కొనసాగించడం చాలా కష్టంగా ఉండేది. కానీ నేను 100% నో చెప్పలేను మరియు ఇది నిజమని ప్రజలు నమ్మడానికి ఇష్టపడే కథ.

వందలాది రెట్టలపై కనెకో చేసిన అధ్యయనంలో కుందేళ్లలో విభిన్నమైన DNA లక్షణాలు ఉన్నాయని వెల్లడైంది, జంతువులు అనేక సందర్భాల్లో ద్వీపంలో వదిలివేయబడిందని సూచిస్తున్నాయి, బహుశా అవాంఛిత పెంపుడు జంతువులకు కొత్త ఇల్లు ఇవ్వాలని ఆశించే వ్యక్తులు.

కనెకో ప్రకారం, తగ్గిపోతున్న సహజ ఆహార పంటల కోసం పెద్ద జంతువులతో పోటీ పడలేక, కుందేళ్ళు ఇప్పుడు పూర్తిగా సందర్శకులు మరియు స్వచ్చంద సేవకులపై ఆధారపడి ఉన్నాయి. “వారు ఆహారం కోసం ప్రజలపై ఆధారపడతారు, అది మంచిది కాదు. తగినంత సహజమైన ఆహారం లేదు,” అని ఆయన చెప్పారు. “సోషల్ మీడియా పోస్ట్‌లలో కుందేళ్ళు చాలా సంతోషంగా కనిపిస్తాయి, కానీ అవి చాలా ప్రమాదకరమైన ఉనికిని కలిగి ఉన్నాయి.”

కుందేళ్ళు ప్రతి చివరి ముక్కను తినే వరకు యమమోటో తన స్థానాన్ని వదిలిపెట్టదు. “అవి పూర్తయ్యే వరకు మీరు వారితో ఉండాలి, లేకపోతే ఇతర జంతువులు వచ్చి తమకు తాముగా సహాయపడతాయి” అని అతను చెప్పాడు. మాంసాహారులు – సాధారణంగా అడవి పంది మరియు కాకులు – కుందేళ్ళ మేతను తినడమే కాదు, వాటిపై దాడి చేస్తాయి.

గత సంవత్సరం, వారి ప్రధాన హింసకుడు ర్యూ హోట్టా, 25 ఏళ్ల యువకుడు, అనేక కుందేళ్ళను తన్నడం ద్వారా లేదా వాటి నోటిలో కత్తెర బ్లేడ్‌లను చొప్పించడం ద్వారా దుర్వినియోగం చేసినందుకు దోషిగా తేలిన తర్వాత సస్పెండ్ చేయబడిన జైలు శిక్ష విధించబడింది. నవంబర్ 2024 మరియు జనవరి మధ్య ఒకునోషిమాలో 77 కుందేళ్ళ మృతదేహాలు కనుగొనబడ్డాయి, అయితే దుర్వినియోగం ఫలితంగా ఎన్ని చనిపోయాయో స్పష్టంగా తెలియలేదు.

కుందేలు జనాభా భవిష్యత్తుపై ఆందోళన పెరుగుతుండగా, ద్వీపం యొక్క గతాన్ని మరచిపోవచ్చని కొందరు ఆందోళన చెందుతున్నారు.

“ఒకునోషిమాను సందర్శించేవారిలో దాదాపు 85% మంది కుందేళ్ళను చూడటానికి వస్తారు మరియు ఈ స్థలాన్ని మిస్ అవుతారు” అని పాయిజన్ గ్యాస్ మ్యూజియాన్ని నిర్వహించే కజుహిటో తకాషిమా చెప్పారు, ఇక్కడ మొక్కల కార్మికులు ధరించే యూనిఫారాలు మరియు ప్రమాదకరమైన రసాయనాలకు గురైన తర్వాత వారు ఎదుర్కొన్న వికారాల ఫోటోలు ఉన్నాయి. “చాలా మంది జపనీస్ ప్రజలకు విషపూరిత వాయువు సౌకర్యాల గురించి తెలియదు … మేము పాఠశాలలో ఈ రకమైన విషయం గురించి నేర్చుకోలేదు.”

పర్యాటకులు ఒకునోషిమా నుండి బయలుదేరినప్పుడు ఆకు ఆనంద పడవలో, వారు కుందేళ్ళ చివరి ఫోటోలను తీసుకుంటారు, నీటికి 15 నిమిషాల దూరంలో ఉన్న ఒక సావనీర్ దుకాణాన్ని సందర్శించడం ద్వారా వారు ఎవరి కంపెనీని గుర్తు చేసుకుంటారు.

“ఇప్పుడు చాలా మంది పర్యాటకులు ఉన్నారు, కానీ ఎల్లప్పుడూ అలానే ఉంటుందని ఎటువంటి గ్యారెంటీ లేదు” అని కనెకో చెప్పారు, కనిపించే రెట్టల సాపేక్ష కరువు కరోనావైరస్ పరిమితులను ఎత్తివేసిన తరువాత పెరుగుదల తర్వాత కుందేళ్ళ జనాభా మళ్లీ తగ్గుతోందని సూచిస్తుంది.

“నేను ఒకునోషిమాను విడిచిపెట్టినప్పుడు నేను చాలా వివాదాస్పదంగా భావిస్తున్నాను. ఇది చీకటి మరియు వెలుతురు ఉన్న ప్రదేశం. విషపూరిత వాయువుతో దాని సంబంధం 80 సంవత్సరాల క్రితం ముగిసింది, కానీ దాని అర్థం దానిలో సమస్యలు లేవని కాదు … అవి వేరే రకమైనవి.”