హాలీవుడ్ ముగింపు? లాస్ ఏంజిల్స్లో లెబ్రాన్ జేమ్స్ చివరి రోజుల్లో | లెబ్రాన్ జేమ్స్
లెబ్రాన్ జేమ్స్ మరియు ది గురించి ఒక పుస్తకంలో లాస్ ఏంజిల్స్ లేకర్స్హాలీవుడ్ స్టార్ విల్ స్మిత్తో ఒక చిరస్మరణీయ సన్నివేశం ఉండటం సముచితం.
యారోన్ వీట్జ్మాన్ యొక్క తాజా పుస్తకం పేరు ఎ హాలీవుడ్ ముగింపు: ది డ్రీమ్స్ అండ్ డ్రామా ఆఫ్ ది లెబ్రాన్ లేకర్స్. 2022లో టీమ్తో మాట్లాడేందుకు స్మిత్ లేకర్స్ ఫిల్మ్ రూమ్కి వెళ్లినప్పుడు ప్లాట్ చిక్కుతోందని చెబితే సరిపోతుంది.
ఆస్కార్లో స్మిత్ క్రిస్ రాక్ని చెంపదెబ్బ కొట్టి ఆరు నెలలు గడిచింది. ఇప్పుడు స్మిత్ లేకర్స్తో సెలబ్రిటీ చర్చల శ్రేణిలో పాల్గొంటున్నాడు, ఈ ఆవిష్కరణ జనరల్ మేనేజర్ రాబ్ పెలింకా. పుస్తకం ప్రకారం, జేమ్స్ స్మిత్ను ప్రశ్నల తర్వాత ప్రశ్నల మీద ప్రశ్న అడిగాడు, అరగంట పర్యటనలో దాదాపు రెండు రెట్లు పెరిగే వరకు, తోటి లేకర్ రస్సెల్ వెస్ట్బ్రూక్ విసుగు చెంది, స్మిత్తో జట్టు ఫోటోలో ముఖం చిట్లించాడు.
“మీరు ఎప్పుడూ ఆలోచించని గేమ్పై ప్రభావం చూపే వ్యక్తిగత, ఇంట్రా-ఆఫీస్ డైనమిక్స్ను మీరు చూడవచ్చు” అని వైట్జ్మాన్ సన్నివేశం గురించి చెప్పారు.
సారాంశాన్ని చదివిన వారు “వెస్ట్బ్రూక్ను ఉత్సాహపరుస్తున్నట్లు కనిపిస్తున్నారు” మరియు “ఇది లెబ్రాన్ యొక్క తప్పు అనే ఆలోచనతో, లెబ్రాన్ ఒక మోసపూరితమైనది” అని అతను పేర్కొన్నాడు. అతను వెస్ట్బ్రూక్ బహుళ కోసం ఆడాడని పేర్కొన్నాడు NBA జట్లు, మరియు LAలో, అతను “కోర్ట్లో భయంకరంగా ఉన్నాడు, కఠినంగా ఉన్నాడు, అతని ఆటను సర్దుబాటు చేయడానికి ఇష్టపడలేదు.”
జేమ్స్ విషయానికొస్తే: “అతను కేవలం బాస్కెట్బాల్ ఆటగాడు మాత్రమే కాదు… నా తరానికి చెందిన అథ్లెట్” అని 37 ఏళ్ల వీట్జ్మన్ చెప్పారు. మరియు, రచయిత జతచేస్తుంది, “లెబ్రాన్ మరియు లేకర్స్ మధ్య ‘విలీనం’ ఒక విధమైన రిపోర్టింగ్ మరియు స్టోరీ టెల్లింగ్ కోసం సారవంతమైన భూమిగా అనిపించింది” అని వీట్జ్మాన్ తెరవెనుక నాటకం పిలుస్తుంది.
NBA ఫ్రాంచైజీలను విడదీయడంలో వీట్జ్మాన్ కొత్తేమీ కాదు. అతను ఫిలడెల్ఫియా 76ers, ట్యాంకింగ్ టు ది టాప్ గురించి తన మునుపటి పుస్తకంలో ఇది చేశాడు. లేకర్స్తో, అయితే, స్పాట్లైట్ మరింత తీవ్రంగా ఉంది. అమెరికా వినోద కేంద్రాలలో జట్టు స్థానం ఉంది. మ్యాజిక్ జాన్సన్ నుండి కరీమ్ అబ్దుల్-జబ్బార్ నుండి కోబ్ బ్రయంట్ నుండి షాకిల్ ఓ నీల్ వరకు స్టార్లు గెలిచిన ఛాంపియన్షిప్ల వారసత్వం ఉంది, చివరి ఇద్దరు దిగ్గజ ఫిల్ జాక్సన్ ద్వారా శిక్షణ పొందారు. (గత సీజన్లో పాంథియోన్కి మరొక అనుబంధం వచ్చింది – లూకా డోన్సిక్ – అయితే మేము అతనిని తర్వాత సంప్రదిస్తాము.) బస్ కుటుంబం పాత్ర ఉంది, ముఖ్యంగా చివరి దీర్ఘకాల జట్టు యజమాని జెర్రీ బస్ మరియు అతని కుమార్తె జీనీ, అతని తర్వాత కార్యనిర్వాహక కార్యాలయంలోకి వచ్చారు. అప్పుడు వీట్జ్మాన్ లేకర్స్ మరియు జేమ్స్ మధ్య “విలీనం” అని పిలిచాడు, అతను తన స్వంత స్టార్ పవర్ను తెచ్చుకున్నాడు – అలాగే అతనికి ప్రాతినిధ్యం వహించే పెరుగుతున్న శక్తివంతమైన ఏజెన్సీ: జేమ్స్ స్నేహితుడు రిచ్ పాల్ నడుపుతున్న క్లచ్ స్పోర్ట్స్ గ్రూప్.
NBAలో జేమ్స్ హోదా ఎంత అరుదు? NBA రోస్టర్లో ఉన్నప్పుడు అతని అంచనా వేసిన బిలియన్-డాలర్-ప్లస్ విలువను మరియు ఏదో ఒక ఫ్రాంచైజీని సొంతం చేసుకోవాలనే అతని కలలను పుస్తకం పేర్కొంది. లేకర్స్ 2023 ప్లేఆఫ్ నిష్క్రమణ తర్వాత ప్రెస్ కాన్ఫరెన్స్లో జేమ్స్ చేసిన వ్యాఖ్యల ప్రభావాన్ని వీట్జ్మాన్ ట్రాక్ చేసాడు: “నిజాయితీగా చెప్పాలంటే నేను చాలా ఆలోచించవలసి ఉంది. నేను వ్యక్తిగతంగా బాస్కెట్బాల్ గేమ్తో ముందుకు వెళుతున్నాను, నేను ఆలోచించాల్సినవి చాలా ఉన్నాయి.”
పుస్తకం కోసం జేమ్స్ లేదా టీమ్ యాజమాన్యం వీట్జ్మాన్తో మాట్లాడలేదు. అతను 15 సంవత్సరాల క్రితం నుండి వార్తా కవరేజీని చదవడం ద్వారా ఖాళీలను పూరించాడు, దీనికి అనుబంధంగా డాక్యుమెంటరీలు చూడటం, పాడ్కాస్ట్లు వినడం మరియు అతనితో మాట్లాడే వారితో మాట్లాడటం ద్వారా దాదాపు 300 వరకు పెరిగింది. పుస్తకం చదువుతున్నప్పుడు ఫుట్నోట్లను గమనించండి. వీట్జ్మాన్ వారిని “పాఠకుడిపై ఎవరైనా కన్నుగీటినట్లు” వర్ణించారు.
54వ పేజీలో, మీరు డేనెరిస్ టార్గారియన్కు సంబంధించి ఒకటి కాదు రెండు ఫుట్నోట్లను కనుగొంటారు. ఎందుకు? బ్రయంట్ 2017 ప్రారంభంలో గేమ్ ఆఫ్ థ్రోన్స్ పాత్రను అనుకరించమని జీనీ బస్ను కోరినట్లు చెప్పబడింది. ఆ పుస్తకం ప్రకారం, జట్టుపై నియంత్రణ కోసం ఆమె జార్జ్ RR మార్టిన్-ఎస్క్యూ పవర్ పోరాటంలో గెలిచింది. మరుసటి సంవత్సరం, జేమ్స్ నాలుగు సంవత్సరాలు మరియు $154m కోసం LAకి వచ్చాడు.
“లేకర్స్ చీకటి కాలంలో ఉన్నారు,” అని వైట్జ్మాన్ చెప్పారు. “వారికి ఖచ్చితంగా లెబ్రాన్ అవసరం. లెబ్రాన్ అక్కడికి రావడం ద్వారా జీనీ బస్ వారసత్వాన్ని కాపాడాడు.” మ్యాజిక్, కోబ్ లేదా షాక్ వంటి గత నక్షత్రాల మాదిరిగా కాకుండా, లెబ్రాన్ లేకర్స్కు “పూర్తిగా ఏర్పడిన చిహ్నంగా వచ్చాడని, అది ఇంతకు ముందు వారు కలిగి ఉండలేదని” అతను చెప్పాడు.
తక్షణ ప్రయోజనాలు కాకపోయినా ముఖ్యమైనవి ఉన్నాయి: లేకర్స్తో జేమ్స్ రెండవ సీజన్లో ఛాంపియన్షిప్, 2019-20 – కోవిడ్-19 మహమ్మారి మరియు బ్లాక్ లైవ్స్ మేటర్ నిరసనల మధ్య ముగిసిన సీజన్. బ్రయంట్ మరియు అతని కుమార్తె జియానా హెలికాప్టర్ ప్రమాదంలో మరణించిన సీజన్ కూడా ఇది. కోచ్ ఫ్రాంక్ వోగెల్ NBA బబుల్లో ఖాళీ స్టాండ్ల ముందు ఆడుతున్నందున జట్టుపై దృష్టి కేంద్రీకరించాడు. ఇది లేకర్స్కు టైటిల్ నంబర్ 17, ఆల్-టైమ్ లీగ్ మార్క్ కోసం వారిని బోస్టన్ సెల్టిక్స్తో సమం చేసింది.
ఎంకోర్ ఉంటుందా? పెలింకా జేమ్స్ చుట్టూ మరింత ప్రతిభను జోడించడానికి ప్రయత్నించాడు మరియు 2021లో అతను వెస్ట్బ్రూక్ని తీసుకువచ్చాడు. అయినప్పటికీ 2021-22 జట్టు టైటిల్ను కాపాడుకోవడానికి ప్లేఆఫ్లకు కూడా అర్హత సాధించలేకపోయింది మరియు వోగెల్ తన ఉద్యోగాన్ని కోల్పోయాడు.
డార్విన్ హామ్ కోచ్గా వోగెల్ స్థానంలో నిలిచాడు. జేమ్స్ కోర్టులో అబ్బురపరుస్తూనే ఉన్నాడు, అయినప్పటికీ జట్టు అతని చుట్టూ పోరాడింది. పుస్తకం పరిపూర్ణ సూక్ష్మ రూపాన్ని కనుగొంది: 7 ఫిబ్రవరి 2023న, జేమ్స్ ఆల్-టైమ్ NBA స్కోరింగ్ రికార్డును బద్దలు కొట్టాడుఓక్లహోమా సిటీ థండర్తో జరిగిన ఆటలో అబ్దుల్-జబ్బర్ను అధిగమించాడు. జేమ్స్ మూడవ త్రైమాసికంలో ఆలస్యమైన మార్కును నెలకొల్పిన తర్వాత, కమీషనర్ ఆడమ్ సిల్వర్ నుండి ఒక సెల్యూట్ అందుకున్నాడు. అయితే, పుస్తకం ఎత్తి చూపినట్లుగా, థండర్ గేమ్ను గెలుచుకుంది. లేకర్స్ 25-30 వద్ద నిలబడ్డారు, మరోసారి ప్లేఆఫ్లకు దూరమయ్యే ప్రమాదం ఉంది.
క్యూ మరిన్ని ప్లాట్ మలుపులు. లేకర్స్ వెస్ట్బ్రూక్ను వర్తకం చేసారు మరియు వారి అదృష్టాన్ని పెంచారు. వారు ప్లేఆఫ్స్కు చేరుకున్నారు, వెస్ట్ ఫైనల్స్కు చేరుకున్నారు, దీనిని డెన్వర్ కైవసం చేసుకుంది. ఇది హామ్కు ప్రోత్సాహకరమైన మొదటి సీజన్, అయితే తదుపరి సీజన్లో నగ్గెట్స్ మళ్లీ లేకర్స్ను తొలగించారు, ఈసారి ప్లేఆఫ్ల మొదటి రౌండ్లో. అసహ్యించుకున్న సెల్టిక్స్ ఆ సీజన్లో టైటిల్ను గెలుచుకుంది, ఆ రికార్డ్ 18వ బ్యానర్లో వారిని LA కంటే ముందుకు తీసుకువెళ్లింది.
హామ్తో విడిపోవడంతో, లేకర్స్ UConn కోచ్ డాన్ హర్లీతో సరసాలాడారు, చివరికి అతను LAని తిరస్కరించాడు. లేకర్స్ ప్లేయర్గా మారిన పోడ్కాస్టర్ JJ రెడిక్ని నియమించుకున్నారు మరియు డ్రాఫ్ట్లో ఒక ప్రత్యేకమైన నిర్ణయం తీసుకున్నారు: వారు జేమ్స్ కొడుకు బ్రోనీని నంబర్ 54లో ఎంపిక చేశారు. లైనప్లో అరుదైన తండ్రీకొడుకుల జంట. ఆ తర్వాత, ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో, పెలింకా లీగ్-విధ్వంసకర చర్యను చేసాడు, మావెరిక్స్ సూపర్ స్టార్ డోన్సిక్ కోసం ఆంథోనీ డేవిస్ వ్యవహరించాడు, అతను ఇప్పటికే అతని మార్గంలో ఉన్నాడు. లేకర్స్ యొక్క ముఖంగా జేమ్స్ స్థానంలో.
ఆ సమయానికి, వీట్జ్మాన్ మాన్యుస్క్రిప్ట్తో పూర్తి చేశాడని భావించాడు, ఇది ప్రారంభంలో బ్రోనీ జేమ్స్లో లేకర్స్లో చేరడంతో ముగిసింది. హాలీవుడ్లో వారు చెప్పినట్లు, నన్ను తిరిగి వ్రాయండి.
“నేను న్యూయార్క్లో నివసిస్తున్నాను. లేకర్స్ ఆ రాత్రి మాడిసన్ స్క్వేర్ గార్డెన్లో నిక్స్ ఆడుతున్నారు,” అని వెయిట్జ్మాన్ డాన్సిక్ వాణిజ్యాన్ని గుర్తుచేసుకున్నాడు. “నేను గేమ్లో ఉన్నాను, ఆపై నేను ఇంటికి వెళ్తున్నాను, ట్వీట్ చూశాను – ఓహ్ మై గాడ్.”
ఈ పుస్తకం పాఠకులకు తారాగణం గురించి నవీకరణలను అందిస్తూ ఎక్కడ-వారు-ఇప్పుడు శైలిలో ముగుస్తుంది. వాటిలో: బస్ కుటుంబం తన మెజారిటీ వాటాను క్రాస్-టౌన్ LA డాడ్జర్స్ యజమాని మార్క్ వాల్టర్కు విక్రయించింది, జీనీ బస్ గవర్నర్గా మిగిలిపోయింది మరియు 15% యాజమాన్యాన్ని కలిగి ఉంది.
“ఇది ఎక్కడికి వెళుతుందో చూడాలని నేను ఆసక్తిగా ఉన్నాను,” అని వైట్జ్మాన్ చెప్పారు. “ఆమె ఉండబోతుందా లేదా వెళ్ళిపోతుందా? ఆమె నిజంగానే ఉండగలదా అనే సందేహం నాకు ఉంది … సాధారణంగా, డబ్బు చెల్లించే వ్యక్తులు బాధ్యత వహించాలని కోరుకుంటారు.”
జేమ్స్ విషయానికొస్తే?
“తన 40లలో ఆడటం, ఇది అసమానమైన విషయం,” అని వీట్జ్మాన్ ఆశ్చర్యపరుస్తాడు. “ప్రధాన ప్రొఫెషనల్ అమెరికన్ క్రీడలలో, నాలుగు ప్రధాన క్రీడలలో, టామ్ బ్రాడీ మాత్రమే పోలిక. నేను అలాంటిదేమీ చూడలేదు.”
