డెమొక్రాట్లకు దెబ్బ? వర్జీనియా సుప్రీం కోర్ట్ పునర్విభజన సవరణను నిలిపివేసింది, మిడ్ టర్మ్‌ల కోసం ప్రస్తుత మ్యాప్‌లను స్తంభింపజేస్తుంది

7

2026 US మధ్యంతర ప్రకృతి దృశ్యం ద్వారా షాక్‌వేవ్‌లను పంపిన ఒక మైలురాయి తీర్పులో, వర్జీనియా సుప్రీం కోర్ట్ రాష్ట్ర కాంగ్రెస్ సరిహద్దులను ఓటరు ఆమోదించిన రీడ్రాయింగ్‌ను కొట్టివేయాలని తీర్పునిచ్చింది.

వివాదాస్పద పునర్విభజన సవరణను కోర్టు అధికారికంగా రద్దు చేసింది, రాబోయే ఎన్నికల చక్రానికి రాష్ట్రంలోని ప్రస్తుత ఎన్నికల మ్యాప్‌లు అలాగే ఉండాలని ఆదేశించింది.

సవరణ యొక్క అసలు రూపకల్పనలో విధానపరమైన అవకతవకలు మరియు రాజ్యాంగ వైరుధ్యాలను ఉటంకిస్తూ, శాసన సరిహద్దులను తిరిగి గీయడానికి ఇటీవలి ప్రయత్నాలను హైకోర్టు నిర్ణయం రద్దు చేసింది. యూనివర్శిటీ ఆఫ్ వర్జీనియా స్కూల్ ఆఫ్ లా ప్రొఫెసర్ మైఖేల్ గిల్బర్ట్ బ్రాడ్‌కాస్టర్ WTOPతో మాట్లాడుతూ, US రాజ్యాంగంలో రూపొందించిన సవరణల గురించి వర్జీనియా జనరల్ అసెంబ్లీ “అవసరమైన విధానాలను అనుసరించలేదు” అనే అవగాహనతో USలోని అత్యున్నత న్యాయస్థానం తన నిర్ణయం తీసుకుంది.

“అది, క్లుప్తంగా, కోర్టు నిర్ణయం.” “రాష్ట్ర రాజ్యాంగం ద్వారా అవసరమైన విధానాలు చాలా స్పష్టంగా లేనందున” కోర్టు వేరే విధానాన్ని తీసుకోవచ్చని ఆయన వాదించారు.

ఈ తీర్పు మరింత పోటీ సరిహద్దులను కోరిన చట్టసభ సభ్యులకు భారీ “పునర్విభజన ఎదురుదెబ్బ”గా పరిగణించబడుతోంది. రాబోయే సంవత్సరాల్లో వాషింగ్టన్ మరియు రిచ్‌మండ్‌లలో అధికార సమతుల్యతను ప్రభావితం చేయగలదని విశ్లేషకులు పేర్కొంటున్న ఒక రాజకీయ పార్టీకి యథాతథ స్థితిని కల్పించేందుకు ఇది నిరాకరించింది. ఇది వర్జీనియా డెమొక్రాట్‌లకు ప్రత్యక్ష దెబ్బ, వారు మళ్లీ గీయబడిన మ్యాప్‌లో కనీసం నాలుగు అదనపు హౌస్ సీట్లను పొందాలని ఆశించారు. 2024లో రాష్ట్ర ఓటర్లలో 47% మంది GOP కాంగ్రెస్ అభ్యర్థులకు మద్దతు ఇచ్చారని, మ్యాప్‌ను మళ్లీ గీయడం అంటే రాష్ట్ర సభలో 91% మంది డెమోక్రాట్‌లు ఉన్నారని న్యాయమూర్తులు చెప్పారు.

US అధిక వాటా మధ్యకాల సీజన్‌కు సిద్ధమవుతున్నందున న్యాయపరమైన జోక్యం క్లిష్ట సమయంలో వస్తుంది. ఇప్పటికే ఉన్న మ్యాప్‌లను ఉంచడం ద్వారా, ప్రాథమిక మార్పుల యొక్క తక్షణ ముప్పును కోర్టు తొలగించింది. పునర్విభజన ప్రతిపాదనలు వర్జీనియా చట్టం ద్వారా నిర్దేశించబడిన కఠినమైన పారదర్శకతకు అనుగుణంగా విఫలమయ్యాయని తీర్పునిచ్చినందున, కోర్టు నిర్ణయం రాష్ట్ర సార్వభౌమాధికారం యొక్క వివరణపై ఆధారపడింది. ఒక ప్రకటనలో, వర్జీనియా అటార్నీ జనరల్ జే జోన్స్ డెమొక్రాట్లు “నవంబర్ 2028 ఎన్నికల సమయంలో వాటిని తిరిగి గీయవచ్చు” అని ఒక ప్రతినిధి ద్వారా ఒక అమెరికన్ నెట్‌వర్క్‌తో చెప్పారు.

పక్షపాత ఘర్షణ

ఈ తీర్పు రాజకీయ నడవ అంతటా-GOP మరియు డెమ్ చట్టసభ సభ్యుల నుండి తక్షణ, ధ్రువణ ప్రతిచర్యలను పొందింది. రిపబ్లికన్లు, వీరిలో చాలా మంది సరిహద్దుల స్థిరత్వం కోసం వాదించారు, “రాజ్యాంగ క్రమానికి” కోర్టు కట్టుబడి ఉన్నారని ప్రశంసించారు. అత్యున్నత న్యాయస్థానం ఏర్పాటు చేసిన జిల్లాల రక్షణను వారు ప్రశంసించారు. ఇప్పటికే అస్థిర ఎన్నికల సంవత్సరంలో మ్యాప్‌లలో చివరి నిమిషంలో మార్పు “ఓటర్ గందరగోళం మరియు పరిపాలనా గందరగోళానికి” కారణమవుతుందని వారు వాదించారు.

దీనికి విరుద్ధంగా, డెమొక్రాట్లు తీవ్ర నిరాశను వ్యక్తం చేశారు, సవరణను రద్దు చేయడం పక్షపాతం లేని సంస్కరణకు మరియు “న్యాయమైన ప్రాతినిధ్యానికి అడ్డంకి”గా వర్ణించారు.

“వర్జీనియాలో పారదర్శకతకు ఇది నిరాశాజనకమైన రోజు” అని డెమోక్రటిక్ కాకస్ ప్రతినిధి ఒకరు తీర్పును అనుసరించి పేర్కొన్నారు. “మా కామన్వెల్త్ యొక్క అభివృద్ధి చెందుతున్న వైవిధ్యాన్ని ప్రతిబింబించని మ్యాప్‌లను మాకు వదిలివేసి, ఇప్పుడు కోర్టు ద్వారా తిరస్కరించబడిన సంస్కరణ ప్రక్రియ కోసం ప్రజలు ఓటు వేశారని మేము నమ్ముతున్నాము”.

ఇంతలో, అవసరమైన చట్టపరమైన రక్షణలు లేని “లోపభూయిష్ట ప్రక్రియను న్యాయస్థానం సరిగ్గా తనిఖీ చేసింది” అని GOP నాయకులు ప్రతివాదించారు.

మధ్యంతర చిక్కులు

“ఘనీభవించిన” మ్యాప్‌లు US హౌస్ ఆఫ్ రిప్రజెంటేటివ్స్ కోసం జరిగే పోరుపై ప్రభావం చూపుతాయి కాబట్టి, వర్జీనియా తీర్పు యొక్క చిక్కులు రాష్ట్ర రేఖలకు మించి విస్తరించాయి.

US అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ మరియు అతని పరిపాలన మధ్యంతర కాలంలో గణనీయమైన లాభాల కోసం ముందుకు రావడంతో, వర్జీనియా జిల్లాల స్థిరత్వం రెండు పార్టీలకు స్పష్టమైన రోడ్‌మ్యాప్‌ను అందిస్తుంది.

న్యాయస్థానం యొక్క నిర్ణయం అనుకోకుండా నడవకు ఇరువైపులా ఉన్న వ్యక్తులను రక్షించవచ్చని విశ్లేషకులు సూచించారు, సాధారణంగా తాజా పునర్విభజన చక్రం నుండి ఉద్భవించే “టాస్-అప్” సీట్ల సంఖ్యను తగ్గించవచ్చు. నవంబర్‌లో సభను తిప్పికొట్టే డెమొక్రాట్ల అవకాశాలను కోర్టు తీర్పు చెరిపివేయదని కూడా వారు అంచనా వేశారు.

లూసియానా మ్యాప్‌లపై US సుప్రీం కోర్ట్ తీర్పు ఓటింగ్ హక్కుల చట్టం (VRA)లోని కొంత భాగాన్ని బలహీనపరిచిన నేపథ్యంలో పునర్విభజనపై స్తంభింపజేయడం జరిగింది. ఏప్రిల్‌లో, సుప్రీం కోర్ట్ లూసియానా వర్సెస్ కలైస్‌లో 6-3తో తీర్పునిచ్చింది, రెండు మెజారిటీ-నల్లజాతి జిల్లాలతో కూడిన లూసియానా కాంగ్రెస్ మ్యాప్ “రాజ్యాంగ విరుద్ధమైన జాతి జెర్రీమాండర్” అని పేర్కొంది.

NPR యొక్క మూలాల ప్రకారం, వర్జీనియా నిర్ణయం విస్తృత జాతీయ ధోరణిలో భాగం, ఇక్కడ న్యాయపరమైన జోక్యం సమాఖ్య ఎన్నికల కోసం “నిశ్చితార్థం యొక్క నియమాలను” ఎక్కువగా నిర్ణయిస్తుంది.

ఇతర US రాష్ట్రాలు ఇలాంటి చట్టపరమైన సవాళ్లను ఎదుర్కొంటున్నందున, ప్రస్తుత మ్యాప్‌లను ఉంచడానికి వర్జీనియా సుప్రీం కోర్ట్ యొక్క ఎత్తుగడ ఎన్నికల సరిహద్దులపై పోరాటంలో న్యాయవ్యవస్థ అంతిమ మధ్యవర్తిగా ఎలా వ్యవహరిస్తుందనేదానికి ఒక ఉన్నత ఉదాహరణగా పనిచేస్తుంది.

ది రోడ్ టు నవంబర్

సవరణను నిరోధించిన టాజ్‌వెల్ కౌంటీ న్యాయమూర్తి న్యాయపరమైన తీర్పుతో, వర్జీనియాలోని ఎన్నికల అధికారులు తిరిగి స్థాపించబడిన మ్యాప్‌ల క్రింద అభ్యర్థులను ధృవీకరించడానికి త్వరగా కదులుతున్నారు. ఈ చక్రానికి తదుపరి అప్పీళ్లు లేదా అమలుపై స్టే ఉండదని కోర్టు స్పష్టం చేసింది, అంటే 2026 మధ్యంతర కాలాలు 2021-యుగం సరిహద్దులతో కొనసాగుతాయి. “జిల్లాల పునర్విభజన విప్లవం” నిరవధికంగా నిలిపివేయబడినందున, రాష్ట్ర రాజకీయ భవిష్యత్తుపై తుది అభిప్రాయం ఓటర్లు ఈ నవంబర్‌లో బ్యాలెట్ బాక్స్ వద్ద ఆగిపోతుంది. 2026 మధ్యంతర ఎన్నికలలో ఉన్నట్లే, సుప్రీం కోర్ట్ 4-3 తీర్పుతో రాష్ట్రంలోని ప్రస్తుత కాంగ్రెస్ జిల్లాలు డెమొక్రాట్‌లకు 6-5 అనుకూలతను అందిస్తాయి.