తెలివిలేని ఊచకోతకు చిహ్నంగా మారిన యుద్ధం

110 సంవత్సరాల క్రితం, ఫ్రెంచ్‌పై జర్మన్ దాడి మొదటి ప్రపంచ యుద్ధం యొక్క రక్తపాత ఘర్షణలలో ఒకటి: 300,000 కంటే ఎక్కువ మంది మరణించారు మరియు విజేత లేరు. ఈ ఘర్షణ యుద్ధం యొక్క అహేతుకతకు పర్యాయపదంగా మారింది. సరిగ్గా 110 సంవత్సరాల క్రితం, ఫిబ్రవరి 21, 1916 న, ఒక బలమైన దాడి తెల్లవారుజామున చిన్న ఫ్రెంచ్ నగరం వెర్డున్ కోటలు మరియు కందకాలను కదిలించింది. జర్మన్లు ​​​​300 బండ్ల మందుగుండు సామగ్రిని తీసుకున్నారు మరియు వారి ఆయుధాల నుండి గంటల తరబడి కాల్పులు జరిపారు. 150 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఫిరంగుల విజృంభణ వినిపించింది.

ఫ్రెంచ్‌పై దాడి చేయమని జర్మన్ జనరల్ స్టాఫ్ చీఫ్ ఎరిచ్ వాన్ ఫాల్కెన్‌హేన్ ఇచ్చారు. సెప్టెంబరు 1914 నుండి – మొదటి ప్రపంచ యుద్ధం ప్రారంభమైన కొన్ని నెలల తర్వాత – బెల్జియం మరియు ఫ్రాన్స్ మధ్య పశ్చిమ ఫ్రంట్‌లో లాగుతున్న స్థానాల యుద్ధానికి ముగింపు పలకాలని అతను కోరుకున్నాడు.

జర్మన్ భాషలో ప్రచురించబడిన వెర్డున్ యుద్ధంపై పుస్తక రచయిత చరిత్రకారుడు ఓలాఫ్ జెస్సెన్ వివరించినట్లుగా, ముందు భాగాన్ని విచ్ఛిన్నం చేసి మొబైల్ యుద్ధానికి తిరిగి రావడమే ఫాల్కెన్‌హేన్ యొక్క ఉద్దేశ్యం.

కానీ బదులుగా, జర్మన్లు ​​​​మరియు ఫ్రెంచ్ వారు ప్రతి గ్రామం మరియు ప్రతి కొండ కోసం తరువాతి పది నెలలు తీవ్రంగా పోరాడుతారు.

ఖైదీలు “ఇన్ఫెర్నో ఆఫ్ వెర్డున్” కాదు

అప్పటి నుండి, యుద్ధం తెలివిలేని ఊచకోతకు చిహ్నంగా మారుతుంది. భయంకరమైన కందకం యుద్ధ సమయంలో, సైనికులు ఎలుకలు, పేనులు, చలి మరియు పేలవమైన ఆహారం ద్వారా వారి నరాలను తింటారు. మరణం మీ స్థిరమైన సహచరుడు మరియు శత్రువు తరచుగా కేవలం 30 మీటర్ల దూరంలో ఉంటాడు.

అత్యంత ఆధునిక ఫిరంగి యుద్ధాన్ని నిర్ణయించడం – భారీ మోర్టార్లు, అలాగే ఫ్లేమ్‌త్రోవర్లు మరియు మెషిన్ గన్‌లు. 30 చదరపు కిలోమీటర్ల కంటే తక్కువ కందకాలు, 26 మిలియన్ల పేలుడు గ్రెనేడ్‌లు మరియు 100,000 టాక్సిక్ గ్యాస్ గ్రెనేడ్‌లు వర్షం కురుస్తున్నాయి.

వేసవిలో, శవాల ఘాటైన వాసన యుద్ధభూమిలో వ్యాపిస్తుంది; బాంబుల ఒత్తిడికి విసిరివేయబడిన కుళ్ళిన శరీర భాగాలు, కాలిపోయిన చెట్ల కొమ్మల నుండి వేలాడుతున్నాయి. శీతాకాలంలో, గడ్డకట్టే నీరు లేదా మట్టి సైనికులకు వారి మోకాళ్ల వరకు చేరుతుంది. దళాలు ఆకలి మరియు దాహాన్ని ఎదుర్కొంటాయి మరియు గుర్రపు కళేబరాల మధ్య, వారి సహచరులు రక్తస్రావంతో చనిపోతున్న వర్షపు కొలనుల నుండి త్రాగుతారు.

అక్కడ, మానవులు “కేవలం యుద్ధ సామగ్రి” అని జెస్సెన్ పేర్కొన్నాడు. “ఈ అమానవీయ అనుభవం ‘బ్లడ్ మిల్’ మరియు ‘వెర్డున్ హెల్’ వంటి పదాలతో సామూహిక జ్ఞాపకంలో చెక్కబడింది.”

సైనికుల నుండి ప్రియమైనవారికి లేఖలలో కూడా భయానక ప్రకాశిస్తుంది.

“వెర్డున్, ఒక భయంకరమైన పదం! యువకులు మరియు నిండుగా ఉన్న లెక్కలేనన్ని మంది ప్రజలు ఇక్కడ తమ ప్రాణాలను ఇవ్వవలసి వచ్చింది; [ossos] ఇప్పుడు అవి ఎక్కడో, స్థానాల మధ్య, సామూహిక సమాధులలో, స్మశానవాటికలలో కుళ్ళిపోతున్నాయి” అని 20 ఏళ్ల వేదాంత విద్యార్థి పాల్ బోయిలికే తన కుటుంబానికి వ్రాశాడు. “ముందు భాగం ఊగిసలాడుతుంది: ఈ రోజు శత్రువు కొండపై ఉన్నాడు, రేపు [seremos] మాకు; ఇక్కడ ఎప్పుడూ తీరని పోరాటం ఉంటుంది. వెచ్చటి ఎండను ఆస్వాదిస్తున్న కొందరికి ఎక్కడి నుంచో అరుపులు, కేకలు వినిపించాయి. శాంతి మరియు ఇంటి కలలన్నీ పోయాయి; మనిషి పురుగుగా మారి లోతైన రంధ్రం కోసం చూస్తాడు. బాంబార్డ్‌మెంట్ మరియు యుద్దభూమిలు తప్ప మరేమీ కనిపించని పొగ, వాయువు, మట్టి గడ్డలు మరియు గాలిలో ఎగురుతూ, క్రూరంగా తిరుగుతూ ఉంటాయి: ఇది వెర్డున్.”

“అసాధారణంగా క్రూరమైన” యుద్ధం

వెర్డున్ యుద్ధంలో 300,000 మందికి పైగా మరణించారు మరియు 400,000 మందికి పైగా గాయపడ్డారు.

చివరికి, డిసెంబరు 18, 1916న, పది నెలల తర్వాత మరియు లెక్కలేనన్ని ఫిరంగి దాడుల తర్వాత, ఆ ప్రాంతం చంద్ర ప్రకృతి దృశ్యంలా కనిపించింది.

“యుద్ధం అసాధారణంగా క్రూరమైనది,” జెస్సెన్ చెప్పారు. “మొదటి ప్రపంచ యుద్ధ ప్రమాణాల ప్రకారం కూడా. అటువంటి అధిక ప్రాణనష్టం గణాంకాలు: చాలా తక్కువ చదరపు కిలోమీటర్లలో చాలా మంది మరణించారు – ఆ సమయంలో మరెక్కడా జరగలేదు.”

మొదట, జర్మన్లు ​​కూడా ముందుకు సాగగలిగారు, కానీ “తర్వాత ఫ్రెంచ్ వారు భారీ నష్టాలతో నెలల తరబడి జర్మన్లు ​​జయించిన దాదాపు అన్ని మైదానాలను తిరిగి స్వాధీనం చేసుకున్నారు” అని జెస్సెన్ చెప్పారు.

“300 రోజులు మరియు 300 రాత్రుల తర్వాత, ఫిబ్రవరి 21, 1916న దాడి ప్రారంభమైన ప్రదేశానికి జర్మన్ పక్షం ఆచరణాత్మకంగా తిరిగి వచ్చింది.” జర్మన్ సైనికులు ముందు భాగంలో ఎక్కువ కాలం ఉండడం ఒక కారణం: “జర్మన్‌ల పోరాట ధైర్యాన్ని అలసటతో నాశనం చేసింది.”

ఫాల్కెన్‌హైన్ యొక్క ప్రత్యర్థి, వెర్డున్ యొక్క డిఫెండర్ ఫిలిప్ పెటైన్ మొదటి నుండి సైనికుల భ్రమణ విధానాన్ని అవలంబించాడు. తూర్పు ఫ్రాన్స్‌లో జరిగిన యుద్ధంలో అతను అక్షరాలా మొత్తం దేశాన్ని పాల్గొన్నాడు. దాదాపు ప్రతి ఫ్రెంచ్ సైనికుడు వెర్డున్ ముందు ఉన్న కందకాల వద్దకు పంపబడ్డాడు – కానీ కొన్ని రోజుల తర్వాత వారిని మళ్లీ విడిచిపెట్టగలిగాడు, “అలసట మరియు నిరుత్సాహాన్ని అంత త్వరగా కనిపించకుండా నిరోధించడానికి” జెస్సెన్ వివరించాడు.

శత్రువు “రక్తస్రావం” చేయనివ్వండి

ఫాల్కెన్‌హేన్ యొక్క ప్రమాదకర వ్యూహం విఫలమవడంతో, అతను 29 ఆగస్టు 1916న జర్మన్ జనరల్ స్టాఫ్ చీఫ్‌గా పదవీచ్యుతుడయ్యాడు. అతని స్థానంలో, జనరల్ పాల్ వాన్ హిండెన్‌బర్గ్ బాధ్యతలు చేపట్టారు. జర్మన్ దళాలు ఇప్పటికే మరెక్కడా అవసరమవుతాయి, ప్రత్యేకించి సోమ్ ఫ్రంట్‌లో, బ్రిటీష్ దళాలు జూన్ 1916లో వెర్డున్ వద్ద ఫ్రెంచ్‌ను ఉపశమనానికి గురిచేయడానికి దాడిని ప్రారంభించాయి.

వెర్డున్ యుద్ధం తర్వాత, ఫాల్కెన్‌హైన్ తన అద్భుతమైన పనితీరును మరియు జర్మన్ దళాల వైఫల్యాన్ని తగ్గించడానికి సంవత్సరాల తర్వాత కూడా ప్రయత్నిస్తాడు. తన జ్ఞాపకాలలో, ఆ అధికారి ఫ్రెంచ్ సైన్యాన్ని “రక్తస్రావం” చేయాలని ఉద్దేశించాడని ఇలా వ్రాశాడు: “ఇద్దరు జర్మన్ సైనికులు చంపబడినట్లయితే, ఐదుగురు ఫ్రెంచ్ వారు రక్తస్రావం చేయవలసి వస్తే, అది మంచి మరియు ఆశాజనకంగా ఉంటుంది.”

జీవించి ఉన్న అనుభవజ్ఞులకు, ఆ ప్రకటన “ద్రోహం” అని జెస్సెన్ నివేదించారు. “వారి అగ్ర జనరల్‌లలో ఒకరు వాటిని మానవ వస్తువుగా మాత్రమే చూశారని వారు చదవవలసి వచ్చింది” అని ఆయన చెప్పారు.

మొదటి యుద్ధంలో టర్నింగ్ పాయింట్

జెస్సెన్ ప్రకారం, ఇది నిర్ణయాత్మక యుద్ధం కానప్పటికీ, వెర్డున్ “మొదటి ప్రపంచ యుద్ధ చరిత్రలో చాలా, చాలా ముఖ్యమైన మైలురాయి”, “జర్మన్ ఓటమి వైపు ఒక రకమైన మలుపు”, అదనంగా, “జర్మనీలో అధికార సమతుల్యతను సైనిక నియంతృత్వం వైపు మళ్లించింది మరియు యుద్ధంలోకి యునైటెడ్ స్టేట్స్ ప్రవేశాన్ని వేగవంతం చేసింది”.

వెర్డున్‌లో జరిగిన ఘర్షణ “లెజెండ్ ఆఫ్ ది స్టబ్ ఇన్ ది బ్యాక్” (జర్మన్‌లో: Dolchstosslegende) అని పిలవబడేది కూడా ఆజ్యం పోసింది, ఇది సైనిక కమాండ్ ఉద్దేశపూర్వకంగా వ్యాప్తి చెందింది – ఇది మొదటి ప్రపంచ యుద్ధంలో జర్మన్ వైఫల్యానికి తన బాధ్యతను అంగీకరించకుండా ఉండటానికి, 1918 నుండి ప్రచారం చేయబడింది.

యుద్ధం యొక్క అహేతుకతకు చిహ్నం

నేడు, వెర్డున్ అనేది జర్మన్లు ​​​​యుద్ధం యొక్క సంపూర్ణ తెలివితక్కువతనానికి పర్యాయపదంగా ఉంది; ఫ్రాన్స్‌లో, ఈ యుద్ధం జాతీయ ఐక్యత మరియు విజయం యొక్క భావనతో గుర్తుంచుకోబడుతుంది – అయినప్పటికీ, వాస్తవానికి, ఇది అమానవీయ బాధలతో చెల్లించిన సైనిక ప్రతిష్టంభన.

1932లో, నగరంలో లెక్కలేనన్ని తెలియని సైనికుల ఎముకలు ఉన్న స్మారక చిహ్నం ప్రారంభించబడింది. 1967 నుండి, వెర్డున్ మెమోరియల్ ఘర్షణలో మరణించిన వారిని జ్ఞాపకం చేసుకుంది.

1914లో, మొదటి ప్రపంచ యుద్ధం ప్రారంభంలో, బ్రిటిష్ రచయిత HG వెల్స్ “యుద్ధాన్ని ముగించే యుద్ధం” అనే పదబంధాన్ని రూపొందించారు. కానీ వెర్డున్ వద్ద పడిపోయిన ఫ్రెంచ్ లేదా జర్మన్ సైనికులు ఎవరైనా దీనిని విశ్వసిస్తే, వారు తప్పుగా భావించారు.

వంద సంవత్సరాలకు పైగా, ఐరోపాలో నిలిచిపోయిన యుద్ధం యొక్క చిత్రాలు మళ్లీ వెలువడుతున్నాయి – నలుపు మరియు తెలుపు చారిత్రక ఫోటోలలో కాదు, కానీ ఉక్రెయిన్ నుండి ఆధునిక రికార్డులలో.

“మీరు డాన్‌బాస్ యొక్క ప్రస్తుత చిత్రాలను చూసినప్పుడు, మీరు గొప్ప సమాంతరాలను చూస్తారు” అని జెస్సెన్ చెప్పారు.

వెర్డున్‌లో, విజయంపై జర్మన్ మరియు ఫ్రెంచ్ పట్టుదల తీవ్ర పరిణామాలకు దారితీసింది, ఎందుకంటే ప్రతి పక్షం తమ సైన్యంలోని “భయంకరమైన నష్టాలను భర్తీ చేయడానికి” అది అవసరమని విశ్వసించింది, అదే సమయంలో “ప్రత్యర్థి యొక్క మానసిక మరియు రాజకీయ పతనం”పై పందెం వేసింది.

“ఇది ఉక్రెయిన్ మరియు రష్యాలోని పరిస్థితిని చాలా గుర్తు చేస్తుంది. అక్కడ కూడా, ప్రస్తుతానికి, ఎలా విచ్ఛిన్నం చేయాలో నాకు కనిపించడం లేదు. [o impasse]”, చరిత్రకారుడు పోల్చాడు.

ఒకప్పుడు ప్రాణ శత్రువులుగా ఉన్న జర్మనీ, ఫ్రాన్స్ ఇప్పుడు మంచి స్నేహితులు. కథ నుండి ప్రజలు నేర్చుకుంటారని జెస్సెన్ చెప్పారు.