పశ్చిమ US రాష్ట్రాలు కీలకమైన కొలరాడో నది ఒప్పందాన్ని చర్చలు జరపడంలో విఫలమయ్యాయి: ‘తల్లి ప్రకృతి మాకు బెయిల్ ఇవ్వదు’ | కొలరాడో నది సంక్షోభం

నష్టాల్లో ఉన్నవారిని లాగడానికి అవసరమైన అపారమైన నీటి కోతలను ఎవరు భరించాలనే దానిపై ఏడు రాష్ట్రాలు ప్రతిష్టంభనలో ఉన్న తర్వాత అమెరికన్ పశ్చిమ దేశాల భవిష్యత్తు సమతుల్యతలో ఉంది. కొలరాడో నది అంచు నుండి వెనక్కి.

సంధానకర్తలు, విసుగు పుట్టించే విబేధాలను తొలగించడానికి సంవత్సరాలు గడిపారు, ఒక ఒప్పందం లేకుండా శుక్రవారం వారి చర్చలను ముగించారు – శనివారం కోసం ఏర్పాటు చేయబడిన ప్రణాళికను రూపొందించడానికి ఒక క్లిష్టమైన గడువుకు ముందు.

ఈ చర్చల ముగింపు బేసిన్‌ను మరియు దాని యొక్క ముఖ్యమైన నీటి వనరులపై ఆధారపడిన వారిని అనిశ్చిత భూభాగంలోకి నెట్టింది.

నీరు చాలా కాలంగా మనుగడకు మరియు సంఘర్షణకు మూలంగా ఉన్న ప్రాంతంలో, ఏకాభిప్రాయానికి ఆటంకం కలిగించే సవాళ్లు ఎంత ఎక్కువగా ఉన్నాయో అంతే నిటారుగా ఉన్నాయి.

రాకీ పర్వతాల నుండి మెక్సికోలోకి 1,450 మైళ్ల (2,300 కి.మీ.) దూరం ప్రయాణించి, కొలరాడో దాదాపుగా సరఫరా చేస్తుంది ఏడు రాష్ట్రాల్లో 40 మిలియన్ల మంది5.5m ఎకరాలు (2.23m హెక్టార్లు) వ్యవసాయ భూమి మరియు డజన్ల కొద్దీ తెగలు. ఈ జలాలు $1.4tn ఆర్థిక కార్యకలాపాలకు ఆజ్యం పోశాయి మరియు లాస్ ఏంజిల్స్, ఫీనిక్స్ మరియు లాస్ వెగాస్‌తో సహా సందడిగా ఉండే నగరాలను పెంచాయి. విశాలమైన బేసిన్ అనేక రకాల పక్షులు, చేపలు, మొక్కలు మరియు జంతువులతో విభిన్న పర్యావరణ వ్యవస్థలకు నిలయంగా ఉంది మరియు 150 కంటే ఎక్కువ బెదిరింపు లేదా అంతరించిపోతున్న జాతులకు క్లిష్టమైన ఆవాసాలను అందిస్తుంది.

కానీ ఒక శతాబ్దానికి పైగా నది ఓవర్‌డ్రా చేయబడింది. డిమాండ్ పెరుగుతూనే ఉన్నందున, పెరుగుతున్న ఉష్ణోగ్రతలు మరియు వాతావరణ సంక్షోభం కారణంగా ఏర్పడే తక్కువ అవపాతం తగ్గుతున్న సరఫరాలలో ఎక్కువ వాటాను తీసుకుంటున్నాయి, ప్రపంచం వేడెక్కుతున్న కొద్దీ ఈ ధోరణి మరింత దిగజారిపోతుంది.

బేసిన్‌ను తిరిగి బ్యాలెన్స్‌లోకి తీసుకురావడానికి 4మీ ఎకరాల-అడుగుల వరకు కోతలు అవసరం – ఇది దాని వార్షిక సగటు ప్రవాహంలో నాలుగింట ఒక వంతు కంటే ఎక్కువ. ఒక ఎకరం-అడుగు, ఫుట్‌బాల్ మైదానాన్ని ఒక అడుగు లోతులో కప్పగల నీటి పరిమాణాన్ని సూచించే యూనిట్, దాదాపు 326,000 గ్యాలన్‌లకు సమానం – సుమారు మూడు కుటుంబాలకు సంవత్సరానికి సరఫరా చేయడానికి సరిపోతుంది.

ఒక రికార్డు మంచు కరువు ఈ సంవత్సరం ఈ ప్రాంతాన్ని పీడించవచ్చని భావిస్తున్నారు నీటి సరఫరాను తగ్గించండి ఇంకా, ఇది చర్చలకు అత్యవసరమైన మరొక పొరను జోడించింది.

నీటి వినియోగదారులను ప్రధాన మార్గాల్లో ప్రభావితం చేసే “నమ్మలేని విధంగా కఠినమైన, అపూర్వమైన కోతలు ఉండాలి” అని కొలరాడో స్టేట్ యూనివర్శిటీ కొలరాడోలోని సీనియర్ వాటర్ మరియు క్లైమేట్ రీసెర్చ్ సైంటిస్ట్ డాక్టర్ బ్రాడ్ ఉడాల్ అన్నారు. నీరు కేంద్రం. “ప్రకృతి మాత మాకు బెయిల్ ఇవ్వదు.”

కొలరాడో, ఉటా, వ్యోమింగ్ మరియు న్యూ మెక్సికో, ఎగువ-బేసిన్ రాష్ట్రాలను ఏర్పరుస్తాయి – దిగువ-బేసిన్ రాష్ట్రాలను నొక్కిచెప్పడం ద్వారా తమ వాటాకు ఏవైనా కోతలను ప్రతిఘటించాయి – కాలిఫోర్నియాఅరిజోనా మరియు నెవాడా – లోటు సృష్టించడానికి బాధ్యత వహిస్తాయి. అవి హెడ్‌వాటర్‌కు దగ్గరగా ఉన్నందున, దిగువ బేసిన్‌ల నుండి వచ్చే రిజర్వాయర్‌ల నుండి వాటి సరఫరా రాదు.

దిగువ బేసిన్ ఆలోచనను విస్మరించింది. వారు ఇప్పటికే గణనీయమైన కోతలు తీసుకోవడానికి అంగీకరించారు మరియు ఉత్తరాన ఉన్న తమ పొరుగువారు భారాన్ని పంచుకోవాలని డిమాండ్ చేస్తున్నారు. కాగా భిన్నాభిప్రాయాలు సమస్యల శ్రేణిలో ఉంటాయిఇది ఒక ప్రధాన అంటుకునే అంశం.

రాష్ట్రాలు నెలల తరబడి ప్రతిష్టంభనలో చిక్కుకున్నాయి గత నవంబర్‌లో గడువు ముగిసింది మరియు ఈ వారం చర్చల విచ్ఛిన్నం ప్రత్యర్థి పార్టీలు ఎంత బలంగా ఉన్నాయో తెలియజేస్తుంది.

శుక్రవారం సంయుక్త ప్రకటనలో, కాలిఫోర్నియా గవర్నర్లు, అరిజోనా మరియు నెవాడా “మొత్తం ఏడు బేసిన్ రాష్ట్రాలు పరిరక్షణ బాధ్యతలో పాలుపంచుకోవాలి” అని పట్టుబట్టింది.

“2026 తర్వాత కొలరాడో నది నిర్వహణపై ఏకాభిప్రాయ ఒప్పందం కోసం సమాఖ్య గడువు తీర్మానం లేకుండా రెండవసారి గడిచిపోతోంది” అని గవర్నర్లు గావిన్ న్యూసోమ్, కేటీ హాబ్స్ మరియు జో లాంబార్డో చెప్పారు. “మా దిగువ బేసిన్ రాష్ట్రాలైన అరిజోనా, కాలిఫోర్నియా మరియు నెవాడా.”

ఫెడరల్ ప్రభుత్వం తన ప్రణాళికను జారీ చేయడానికి ఎంత త్వరగా ముందుకు వెళ్తుందో లేదా చర్చలు కొనసాగించడానికి మరింత స్థలం ఉంటుందా అనేది అస్పష్టంగా ఉంది.

అరిజోనా స్టేట్ యూనివర్శిటీలో వాటర్ లా ప్రొఫెసర్ అయిన రెట్ లార్సన్ మాట్లాడుతూ, “బ్యూరో ఆఫ్ రిక్లమేషన్ ఎటువంటి ఫలితం లేకుండా మాకు గడువు ఇవ్వడం ఇది రెండోసారి. “పరిణామం లేని గడువు తేదీ మాత్రమే.”

రాష్ట్రాలు ముందుకు వెళ్ళే మార్గాన్ని ఉత్పత్తి చేయలేకపోతే, ఫెడరల్ ప్రభుత్వం ఉంది సొంతంగా జారీ చేస్తానని బెదిరించాడు, దిగువ బేసిన్ రాష్ట్రాల షేర్లను లోతుగా తగ్గించే అవకాశం ఉంది. నాలుగు ముసాయిదా ప్రతిపాదనలు జనవరిలో ప్రజల అభిప్రాయం కోసం విడుదల చేయబడింది దిగువ రాష్ట్రాల సరఫరాలో తీవ్రమైన తగ్గింపులు ఉన్నాయి.

పట్టికలో ఉన్న ఏవైనా ఫెడరల్ ఎంపికలు దాదాపుగా వ్యాజ్యాలు మరియు సంక్లిష్టమైన కోర్టు పోరాటాలకు దారి తీస్తాయి, ప్రతి ఒక్కరూ తప్పించుకోవాలనుకుంటున్న ఫలితం.

ఇప్పటికీ, అత్యవసరంగా బేసిన్ ఒక ప్రణాళిక అవసరం – ఈ సంవత్సరం గడువు ముగిసే చట్టాలు మరియు ఒప్పందాల సంక్లిష్ట మాతృకకు మించినది, సరఫరా మరియు డిమాండ్ మధ్య వేగంగా పెరుగుతున్న అంతరంతో వేగాన్ని కొనసాగించలేకపోయింది.

“మేము తక్కువ నీటిని ఉపయోగించాలని అందరూ అంగీకరిస్తారు, సమస్య ఏమిటంటే రాష్ట్రాలు ఒకదానికొకటి చూసుకుంటాయి మరియు మీరు తక్కువ వాడాలని చెప్పడం” అని కొలరాడో రివర్ స్టడీస్ సెంటర్ డైరెక్టర్ డాక్టర్ జాక్ ష్మిత్ అన్నారు. ఉటా రాష్ట్ర విశ్వవిద్యాలయం.

చర్చలు థెల్మా మరియు లూయిస్‌లో చివరి సన్నివేశం వలె ఉన్నాయని ఆయన తెలిపారు. “ఏడుగురి వ్యక్తులు స్టీరింగ్ వీల్‌పై కొండ అంచు వైపుకు నడుపుతున్నారు – మరియు ఎవరూ బ్రేక్‌లు వేయలేదు.”

‘మనకు చాలా అవసరమైనప్పుడు విఫలమయ్యే వ్యవస్థ’

పశ్చిమాన విస్తారమైన నీటి అవసరాలను సరఫరా చేయడంతో పాటు, క్లిష్టమైన రిజర్వాయర్లు, లేక్ పావెల్ మరియు లేక్ మీడ్‌లను రక్షించడానికి ఎంత విడుదల చేయాలనే దానిపై వాదనలు కేంద్రీకృతమై ఉన్నాయి. ఈ రిజర్వాయర్‌లలో నిల్వ చారిత్రాత్మకమైన కనిష్ట స్థాయికి పడిపోయింది మరియు కేవలం కొన్ని సంవత్సరాల పొడి కాలం వాటిని క్లిష్టమైన స్థాయిలలో ఉంచవచ్చని నిపుణులు హెచ్చరించారు.

అవి తగినంత దూరం పడితే, వ్యవస్థ పూర్తిగా పనిచేయడం మానేస్తుంది. “డెడ్‌పూల్” అని పిలవబడేది – డ్యామ్‌ల గుండా వెళ్ళేంత ఎత్తులో నీరు లేనప్పుడు మరియు నది దిగువకు పంపిణీ చేయబడుతుంది – ఇది విపత్తు.

డెడ్‌పూల్‌కు చాలా కాలం ముందు ఫెడరల్ ప్రభుత్వం జోక్యం చేసుకుంటుందని ష్మిత్ చెప్పారు. కానీ ఈ సంవత్సరం ఊహించిన విధంగా నిర్విరామంగా పొడి పరిస్థితులు మెరుగుపడకపోతే, బ్యూరో ఆఫ్ రిక్లమేషన్ కూడా ప్రతిపాదనలు వ్యవస్థను స్థిరీకరించలేకపోవచ్చుజనవరిలో ప్రత్యామ్నాయాలతో విడుదల చేసిన పర్యావరణ విశ్లేషణ ప్రకారం.

“ఇది చాలా భయానకంగా ఉంది,” ష్మిత్ అన్నాడు. నీటి నిర్వాహకులు రాబోయే నెలల్లో అత్యవసర నిర్ణయాలు తీసుకోవలసి ఉంటుంది, ఒప్పందాలు అమలులో లేనప్పటికీ మరియు సమస్యలు ఇంకా క్లిష్టంగా మారవచ్చు.

“ఉష్ణోగ్రతలు పెరుగుతున్నాయని మాకు తెలుసు – మరియు చాలా వేగంగా పెరుగుతోంది” అని ఉడాల్ చెప్పారు. వేడి వాతావరణం అంటే వేగవంతమైన ఆవిరి అని అర్థం. ఇది మంచు కరగడం మరియు ప్రవహించే సమయాన్ని మారుస్తుంది, పొడి నేలలను ఉత్పత్తి చేస్తుంది మరియు దాహంతో ఉన్న మొక్కలు ఎక్కువ నీటిని పీల్చుకుంటాయి. గత శతాబ్దంలో కొలరాడోలో ప్రవాహాలు 20% తగ్గాయి మరియు అవపాతం దాదాపు 7% తగ్గిపోయింది.

“కోళ్లు ఇంటికి వస్తాయి,” అతను చెప్పాడు. “వాతావరణ నమూనాలు మనం ఎంత వేడెక్కబోతున్నామో తక్కువగా అంచనా వేసింది మరియు మానవులు ముందుకు రావడం లేదు.”

కొరత వల్ల భవిష్యత్తులో నీటి పంపిణీ విధానంలో నాటకీయ మార్పులకు దారితీయవచ్చు. 70% కంటే ఎక్కువ నీరు వ్యవసాయం ద్వారా ఉపయోగించబడుతుంది – ఇందులో అల్ఫాల్ఫా మరియు ఎండుగడ్డి వంటి దాహంతో కూడిన పంటలు మరియు USలో పండించే శీతాకాలపు పాలకూర మరియు ఆకు కూరలలో ఎక్కువ భాగం పశువులకు ఆహారంగా ఉపయోగపడతాయి. శివారు ప్రాంతాలు ఎడారుల మీదుగా విస్తరించడానికి చాలా కాలం ముందు నీటిపారుదల వ్యవస్థలు ఏర్పాటు చేయబడ్డాయి మరియు నదిని నియంత్రించే ఫ్రేమ్‌వర్క్‌లు అందుకే వారు తమ వాటాలను మొదట పొందాలని నిర్దేశించారు.

“కానీ మీరు ఫాలో సిటీలు కాదు,” ఉడాల్ అన్నాడు. పరిరక్షణకు మున్సిపాలిటీలు మరింత చేయవలసి ఉండగా, “రైతులు నష్టపోతారు – ఇది చాలా స్పష్టంగా ఉంది,” అన్నారాయన. “మేము ఒక వ్యవస్థను సృష్టించాము, అది మనకు చాలా అవసరమైనప్పుడు విఫలమయ్యే ఖచ్చితత్వాన్ని అందించాలి.”

‘మేము సిస్టమ్ క్రాష్‌ను ఎదుర్కొంటున్నాము’

సంధానకర్తలు చిన్న, స్వల్పకాలిక ఒప్పందాన్ని తీయగలరని ఆశ ఉంది, ఇది పెద్ద సమస్యల కోసం ఎక్కువ సమయాన్ని కొనుగోలు చేసే దశలను అందిస్తుంది.

ఈ సంవత్సరం ఉన్నంత భయంకరమైన పరిస్థితులు ఉన్నందున, ఉడాల్ అది అసంభవం రాష్ట్రాలు ఈసారి స్వల్పకాలిక పరిష్కారాలపై వెనక్కి తగ్గే అవకాశం ఉంటుంది.

“బహుశా సాధారణ శీతాకాలంలో మీరు తక్కువ కఠినమైన పరిష్కారాలను విధించవచ్చు, కానీ ప్రస్తుతం మనకు ఉన్న మంచు కరువు మరియు రిజర్వాయర్ల స్థితిని బట్టి, ఫెడరల్ ప్రభుత్వం ఒక పరిష్కారాన్ని విధించవలసి ఉంటుంది” అని ఉడాల్ చెప్పారు. “వ్యాజ్యాలు ఎగురుతాయని నేను మీకు డోనట్‌లకు డాలర్లు పందెం వేస్తాను.”

అరిజోనా మునిసిపల్ వాటర్ యూజర్స్ అసోసియేషన్‌కు కౌన్సిల్‌గా కూడా పనిచేస్తున్న లార్సన్, పెద్ద సెంట్రల్ అరిజోనా నగరాల్లో 10కి ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్నారు, ఫెడరల్ ప్రతిపాదనలు అరిజోనా మరియు ఇతర రాష్ట్రాలకు “ప్రాణాంతకమైన లోపాలు” కలిగి ఉన్నాయని, వాటిని అపారమైన కోతలు విధించాలని కోరతారు.

అరిజోనా దావా వేసే అవకాశం ఉంది మరియు వారు కాలిఫోర్నియా మరియు నెవాడాతో చేరారు. కానీ వ్యాజ్యాలు అక్కడ ముగియకపోవచ్చు.

పొడి పరిస్థితులు నది ప్రవహించేంత తక్కువగా ఉంటే, దిగువ-బేసిన్ రాష్ట్రాలు ఒక శతాబ్దం క్రితం అసలు కాంపాక్ట్‌లో తమ వాటాను పొందలేవు, ఎగువ-బేసిన్ రాష్ట్రాలపైనే మరొక దావా వేయవచ్చు. వాతావరణ మార్పుల కారణంగా సరఫరాలో నష్టాలకు ఎగువ బేసిన్ బాధ్యత వహించవచ్చా లేదా అనే దానిపై చట్టపరమైన వివాదాలు కేంద్రీకృతమై ఉంటాయి. ఇలాంటి అంతర్రాష్ట్ర నీటి చట్టం వివాదం నేరుగా US సుప్రీం కోర్టుకు వెళుతుంది.

చట్టపరమైన పోరాటాలు జరుగుతున్నప్పుడు, “ఎవరైనా ఇప్పటికీ క్షీణిస్తున్న నదిని నిర్వహించవలసి ఉంది”, లార్సన్ చెప్పారు.

అది ఒక పరిణామం వెస్ట్రన్ రిసోర్స్ అడ్వకేట్స్ వద్ద ప్రాంతీయ పాలసీ మేనేజర్ డాక్టర్ జాన్ బెర్గ్రెన్ మాట్లాడుతూ, నదికి అంతిమంగా విఫలమవుతుందని, చాలా సంక్లిష్టమైన వ్యవస్థ యొక్క సవాళ్లను నిర్వహించడానికి తక్కువ స్థలాన్ని వదిలివేస్తుంది.

“[Litigation] అన్నింటినీ స్తంభింపజేస్తుంది – మరియు పర్యావరణ విలువలు వెళ్లవలసిన మొదటి విషయాలలో ఒకటి, “అని అతను చెప్పాడు. “అవి రిజర్వాయర్‌లను తమకు సాధ్యమైనంత ఉత్తమంగా రక్షిస్తాయి, కానీ పర్యావరణ ప్రవాహాలు మరియు వాస్తవానికి నదికి ప్రయోజనం చేకూర్చే విషయాలను వారు పరిగణించలేరు.”

జలమార్గానికి ప్రత్యేకించి పొడి సంవత్సరాల్లో సౌలభ్యం అవసరమని బెర్గ్రెన్ జోడించారు. అత్యవసర చర్యలు – ముఖ్యంగా న్యాయస్థానాలచే నిర్వహించబడేవి మరియు నిపుణులు కాదు – నది యొక్క పర్యావరణ వ్యవస్థలను రక్షించడంలో చాలా ముఖ్యమైన సమయం మరియు ఉష్ణోగ్రత వంటి వాటిని పరిగణనలోకి తీసుకోలేరు.

“ఇది కేవలం పైప్‌లైన్ కాదు,” అతను చెప్పాడు, “ఇది ఒక సజీవ నది.”

నది ఒడ్డున ఉన్న పర్యావరణ వ్యవస్థలు ఇప్పటికే భారీ మూల్యాన్ని చెల్లించాయి. పద్నాలుగు స్థానిక చేప జాతులు అంతరించిపోతున్నాయి లేదా ముప్పు పొంచి ఉన్నాయి. మెక్సికో నది డెల్టాలో ఒకప్పుడు పచ్చగా ఉండే చిత్తడి నేలలు దశాబ్దాలుగా ఎండిపోయాయి మరియు ఒకప్పుడు శక్తివంతమైన నది US-మెక్సికో సరిహద్దును దాటుతున్నప్పుడు కేవలం చురుకుదనం తగ్గుతుంది. “ఇది కోల్పోయిన పర్యావరణ వ్యవస్థ, మరియు దాని పూర్వ వైభవానికి తిరిగి తీసుకురావడం గురించి ఎవరూ మాట్లాడటం లేదు” అని ష్మిత్ చెప్పాడు.

సంధానకర్తలు శుక్రవారం తమ చర్చలను ముగించే ముందు, పరిరక్షణ సంస్థ అమెరికన్ రివర్స్‌కు నైరుతి ప్రాంతీయ డైరెక్టర్ మాట్ రైస్ మాట్లాడుతూ, చర్చల నుండి ఏదో ఒక విషయం బయటకు వస్తుందని ఆశిస్తున్నాను.

బియ్యం సంక్షోభం నిర్వహణ నదిపై ఆడటం సంవత్సరానికి చూసింది మరియు పాఠాలు నేర్చుకోకుండానే కొనసాగుతున్నాయి.

“సానుకూల విషయం ఏమిటంటే ఏమి చేయాలో మాకు తెలుసు,” అన్నారాయన. కొలరాడో నదీ పరీవాహక ప్రాంతంలో పరిరక్షణ ప్రయత్నాలు విజయవంతమయ్యాయి. ఈ ప్రాంతంలోని నగరాలు గత రెండు దశాబ్దాలలో నీటి వినియోగాన్ని 18% తగ్గించాయి, కొన్ని వాటి జనాభా పెరుగుతున్నప్పటికీ. రైతులు మరింత సమర్థవంతమైన నీటిపారుదల వ్యవస్థలను అవలంబించారు, మెరుగైన సామర్థ్యం కోసం మౌలిక సదుపాయాలను నవీకరించవచ్చు మరియు పరిరక్షకులు వాటర్‌షెడ్‌లను పునరుద్ధరించడానికి కృషి చేస్తున్నారు.

కానీ ఈ పరిష్కారాలు తగినంత దూరం జరగలేదు – లాంగ్ షాట్ ద్వారా కాదు. సంక్షోభం నుంచి సంక్షోభానికి వెళ్లే ఎమర్జెన్సీ కట్‌గా కాకుండా శుష్క భవిష్యత్తుకు అనుగుణంగా కొత్త విధానం అవసరమని రైస్ అన్నారు.

దాని కోసం, గడువు ఫెడరల్ ప్రభుత్వం నుండి రావడం లేదు, అది జలమార్గం ద్వారానే విధించబడుతుంది.

“మేము సిస్టమ్ క్రాష్‌ను ఎదుర్కొంటున్నాము,” అని అతను చెప్పాడు. “నది ప్రక్రియ లేదా రాజకీయాల కోసం వేచి ఉండదు.”